Оптимальный способ пополнения стада кур - приобретение суточных цыплят в ИПС или инкубаториях птицефабрик и птицесовхозов. Если такой возможности нет, можно либо посадить наседку на яйца, либо сделать простейший инкубатор самим. Очень важно отобрать для инкубации полноценные яйца. Они должны быть собраны от кур, содержащихся с петухами, т. е. быть оплодотворенными. Хранить их следует не более пяти-шести дней при температуре 8-12° и влажности воздуха 75-80%. Масса яиц, отобранных для инкубации, должна составлять 55-65 г. Очень крупные и мелкие яйца брать не нужно. Форма яиц - правильная, скорлупа - гладкая, прочная, без трещин. Слишком круглые яйца, удлиненные, с намостами не инкубируют. Если по форме и массе легко отобрать яйца "на глазок", то дефекты скорлупы часто бывают скрыты. Увидеть их можно, применив простейший прибор - овоскоп, который делают в домашних условиях. Для этого берут электрическую лампочку, включающуюся в сеть с помощью вилки (как и все электробытовые приборы), и заключают ее в кожух с круглым отверстием на противоположном от лампы конце. К кожуху можно пристроить ручку. Если в затемненном помещении приложить яйцо к отверстию овоскопа, оно просветится. В тупом конце яйца будет видна воздушная камера, а в центре его желток. В полноценных яйцах желток интенсивно окрашен и лучше заметен, при покачивании яйца он сразу же возвращается в первоначальное положение. При просвечивании яиц бросаются в глаза дефекты и повреждения скорлупы: трещинки, пятнистость, т. е. "мраморность", очень крупные поры. Бракуют также яйца двухжелтковые, с кровяными включениями и воздушной камерой не в тупом конце, а сбоку.
Очень важно в период сбора яиц на инкубацию хорошо кормить кур. Они должны получать корма, богатые витаминами. Особое значение для нормального развития зародыша в период инкубации (а также вывода здорового цыпленка и жизнеспособности его в первый период выращивания) имеет содержание в яйце витаминов А и D. Перед сбором яиц на инкубацию необходимо обратить внимание на окраску желтка. В яйцах, богатых витамином А и каротином (из которого в организме цыпленка образуется витамин А), желток имеет ярко-желтую окраску. Если желток бледно-желтый, необходимо подкормить кур морковью, травяной мукой, а если позволяет сезон года - свежей зеленью.
Количество яиц, которое можно подложить под наседку, зависит от размера яиц и наседки. При средних размерах яиц под курицу мясо-яичной породы обычно кладут 15 штук, а если они поменьше, а наседка покрупнее, например третьего года использования, их количество можно довести до 17-19 штук. Все яйца должны быть укрыты. В затемненном теплом месте наседку сажают в ящик или корзину, на дно которых стелят мягкую подстилку, лучше всего из соломы или сена. Обычно несушки клохтуньи выщипывают себе перья и пух на животе и образуется так называемое наседное пятно. Благодаря этому усиливается теплоотдача и яйца лучше прогреваются.
Сажать рядом несколько наседок не следует, так как они будут беспокоить друг друга. Посадив курицу в гнездо, надо проверить, все ли яйца укрыты, лишние убирают.
Рядом с гнездом должны находиться корм, вода и ящик с сухим песком и золой для купания. Кормят наседок цельным зерном, зерновыми отходами или сухой мучной смесью.
В первые два дня насиживания наседку не тревожат, даже если она не сходит с гнезда и ничего не ест. В дальнейшем ее выпускают 1-2 раза в день на 10 мин. Если наседка не сходит с гнезда, ее осторожно снимают и подносят к кормушке. Повторяют это до тех пор, пока она сама не начнет есть. Сойдя с яиц, наседка обычно проявляет большое беспокойство и спешит вернуться в гнездо. Но если она через 20-30 мин не делает этого, ее сажают на место.
Во время отсутствия наседки гнездо осматривают, битые и треснутые яйца вынимают, загрязненную подстилку заменяют свежей.
В период насиживания несушка несколько раз в день переворачивает, перемешивает яйца. Это обеспечивает их равномерный обогрев.
В конце насиживания (на 16-е сутки) курица покидает гнездо чаще и на более продолжительное время. Но это не опасно, так как развивающиеся эмбрионы уже сами выделяют тепло.
На шестой день после начала насиживания яйца просматривают на овоскопе, неоплодотворенные или с замершим эмбрионом удаляют. В яйцах с замершим зародышем можно видеть кровяное кольцо или кровяную извилину. Неоплодотворенные яйца, или свежаки, не содержат зародышей. При просвечивании в них виден прозрачный белок и чистый желток.
У нормально развивающихся зародышей в это время хорошо просматривается кровеносная система и заметна пульсация крови.
Цыплята выводятся на 20-21-й день после начала насиживания. Дня за полтора до этого срока начинается наклев яиц. Вылупившимся цыплятам надо дать обсохнуть под наседкой. По мере вывода их вынимают из-под нее и отсаживают в ящики в теплое место, не дожидаясь вывода всех, так как бывают случаи, когда наседка бросает гнездо, оставляя в нем невылупившихся цыплят.
Когда вылупятся все цыплята, их подпускают к наседке. Молодняк, полученный от двух наседок, можно подпустить к одной из них (при условии, что цыплята одного возраста). Освободившуюся наседку начинают разгуливать или подкладывают под нее яйца для вывода новой партии. К наседке можно подсаживать и молодняк, выведенный в инкубаторе.
При выращивании цыплят под наседкой дополнительного обогрева помещения не требуется. Она сама заботится о том, чтобы укрыть и обогреть цыплят, учит их отыскивать корм. При этом способе выращивания молодняка главная забота птицевода - правильное кормление и содержание цыплят. Но и под наседкой не все они растут одинаково. Слабых и отставших в росте выделяют и подкармливают отдельно. Наседка водит цыплят 30-40 дней. После этого они начинают самостоятельное существование.
При изготовлении домашнего инкубатора необходимо знать оптимальные условия для развития зародышей и вывода здоровых цыплят. В зоне размещения яиц (на 2-3 см от поверхности скорлупы) температура воздуха - 37,8±0,2°, влажность - 60±5%. В инкубатор должен постоянно поступать свежий воздух, поэтому его устанавливают в теплом (18-20°), хорошо проветриваемом помещении, но без сквозняков. Такой температурно-влажностный режим поддерживают в течение всего периода инкубации. Четыре-пять раз в сутки лотки с яйцами поворачивают на 180° до наклева скорлупы. Дважды в сутки на непродолжительное время нагревательные элементы инкубатора отключают, чтобы температура в нем была 32-34°. Охлаждение яиц способствует не только удалению излишков физиологического тепла, но и лучшему обмену веществ и выводу более крепких цыплят. Во время вывода цыплят относительная влажность воздуха в инкубаторе должна быть 68-70%.
Один из типов домашнего инкубатора предложен птицеводом-любителем А. Сычевым (рис. 1). Это инкубатор шкафного типа на 270 мест (высота - 80 см, ширина - 83, глубина - 52 см) с электрическим обогревом и автоматическим управлением: работает он от сети переменного тока напряжением 220 В (электросхема инкубатора дана на рис. 1). Температурный режим поддерживается автоматически термометром и реле МКУ-48 на 220 В.
Для обогрева воздуха в среднем отделении инкубатора на высоте 30 см от пола устанавливают электронагреватель, состоящий из шести последовательно соединенных спиралей от электроутюга по 400 Вт в кафельной изоляции. С внутренней стороны крышки среднего отделения инкубатора на пружинящей скобе крепится вентилятор мощностью 25 Вт типа ВН-8 на 220 В. Пригодны и другие типы вентиляторов с крыльчаткой диаметром не более 180 мм. Для бесперебойной работы инкубатор включают в электросеть через стабилизатор. Обороты электровентилятора регулируют лабораторным регулировочным автотрансформатором. Чтобы вентилятор работал бесшумно и вибрация не передавалась на корпус инкубатора, его устанавливают на резиновых амортизаторах.
Для увлажнения воздуха на дно инкубатора устанавливают два эмалированных противня размером 350×245×23 мм, в которые наливают воду, подогретую до 30-40°С. Влажность и воздухообмен регулируют также с помощью вытяжных и приточных отверстий, расположенных в крышке инкубатора.
В начале инкубации для сохранения в яйцах влаги закрывают по четыре вытяжных отверстия с каждой стороны и соответственно по три приточных. С середины цикла инкубации до конца вывода цыплят все отверстия должны быть открыты, что обеспечивает хороший воздухообмен и необходимую для нормального развития эмбрионов влажность.
Температуру воздуха в инкубаторе (на всех лотках) поддерживают на одинаковом уровне с точностью до 0,1°С. Закладывать яйца лучше одновременно на всю его вместимость.
Каркас инкубатора состоит из 40-миллиметровых сосновых брусков, к которым с обеих сторон прибиты листы 3-миллиметровой фанеры. Пространство между листами заполнено сухой тонкой стружкой. Крышка изготовляется отдельно и крепится к инкубатору навесками.
В крышке сделано 26 16-миллиметровых отверстий: семь по кругу, восьмое диаметром 160 мм в центре круга против вентилятора для притока свежего воздуха и по девяти отверстий по краям крышки напротив лотков для выхода отработанного воздуха.
Внутри инкубатор делится двумя перегородками из фанеры толщиной 4 мм на три отделения: два крайних шириной по 270 мм и среднее - 190 мм. В крайних отделениях размещают по три инкубационных лотка и одному выводному (нижний). Изготовлены они из дерева. Размер лотка - 415×260×45 мм, толщина его стенки - 10 мм. Дно лотка выполнено из нержавеющей сетки с ячейками величиной 2×2 мм. На него уложена картонная решетка на 45 ячеек. Крепится сетка к стенке лотка шурупами 10×2 мм. В среднем отделении на задней стенке устанавливают контактный термометр и электронагреватель, на передней - психрометр.
Каждое отделение имеет свою двойную дверку. С внутренней стороны это рама с органическим стеклом, с наружной - фанерная дверка на навесках. Такое устройство дверки дает возможность наблюдать за выводом цыплят через стекло, не открывая инкубатор.
Лотки поворачивают вручную двумя ручками, выведенными на переднюю панель и соединенными с поворотной системой. Для каждой половины инкубатора своя ручка. Поворотная система состоит из барабанчика диаметром 35 мм и трех шарикоподшипников, через которые проходит тесьма 10×2 мм. К ней крепятся с помощью карабинчиков лотки. При повороте ручки лотки данной части инкубатора поворачиваются в одну и другую сторону на 45°.
В поперечных стенках лотков делают отверстия и надевают их на штыри, укрепленные в задней стенке инкубатора. С передней стороны они крепятся шарнирами к дюралевым пластинкам размером 210×30×3 мм. На полу инкубатора у стен прикреплены 45-миллиметровые бруски, на которые ставят выводные лотки.
Перегородки опираются на бруски и не доходят до пола инкубатора на толщину бруска. Через образующиеся в результате этого щели нагретый и увлажненный воздух переходит из среднего отделения в крайние.
До потолка инкубатора перегородки не доходят на 60 мм, напротив них к потолку прикреплены дюралевые уголки 35×35 мм. Образующиеся между перегородками и уголками щели шириной 25 мм служат для круговой циркуляции воздуха. Под крышку инкубатора для более плотного ее прилегания подкладывают трехслойную байковую прокладку. На верхних и нижних инкубационных лотках монтируют гнезда из оргстекла, в которые устанавливают термометры. Для окантовки вентиляционных отверстий в крышке инкубатора берут трубку диаметром 16 мм и разрезают на кусочки длиной 65 мм. Один конец трубки развальцовывают, а на другом нарезают резьбу диаметром 15 мм и подбирают соответствующее количество гаек.
Электрощиток монтируют на задней наружной стенке инкубатора напротив среднего отделения. На нем укрепляют три штепсельных гнезда с надписями: "От электровентилятора", "От контактного термометра", "От спирали и сигнальной лампы". Монтаж реле производят по электросхеме. Чтобы реле не подвергалось вибрации, его лучше расположить рядом с инкубатором на стенке здания.
Перед включением инкубатора в электросеть ползунок контактного термометра устанавливают на отметке 37,5°. Это наиболее благоприятная температура, для всего цикла инкубации. Если температура на лотках выше или ниже 37,5°С, то ползунок термометра передвигают в нужную сторону до тех пор, пока она не достигнет требуемого уровня.
Внутреннюю часть инкубатора и лотки окрашивают белилами. При хорошем качестве яиц их выводимость в таком инкубаторе достигает 85%.
Вылупляются цыплята из яиц не все сразу, первыми появляются на свет наиболее крепкие и здоровые. Это обычно происходит через 20,5 суток после начала инкубации, но вывод иногда затягивается еще на сутки. Показателем выхода крепкого и здорового молодняка может служить внутренняя сторона скорлупы яиц: она должна быть чистой, без кровоизлияний, но с обязательным наличием кала. Только что вылупившийся цыпленок мокрый, с большим отвислым животом, на ногах не стоит, голову поднимает с трудом. Через 3 ч он пытается сидеть, пух у него подсыхает на животе и кончиках крыльев, живот еще отвисает. У 6-часовых цыплят пух подсыхает, остаются влажными только места под крыльями и на шее. Они уже реагируют на свет и звук. Из инкубатора вынимают только цыплят с хорошо обсохшим пухом. Через 12-16 ч цыплята становятся подвижными, пушистыми, крепко стоят на ногах. У здорового молодняка живот небольшой; пух, ноги и клюв желтого цвета; глаза живые, блестящие; пуповина зажившая, без кровоточия.