В приусадебном хозяйстве домашнюю птицу всех видов более трех лет держать не следует, так как после этого срока яйценоскость резко снижается. Такую птицу можно откармливать на мясо, что повышает вкусовые качества тушки.
Взрослые куры и молодняк хорошо откармливаются в клетках или при содержании в помещении на полу без выгулов. Взрослых кур кормят 4-5 раз, индеек, уток и гусей - 3-4 раза в день. Каждый раз птице дают столько корма, чтобы она съедала его в течение часа.
Поят птицу вволю, так как при недостатке воды сильно снижается потребление кормов и, следовательно, продуктивность.
У молодой птицы живая масса увеличивается главным образом за счет образования мяса, а у взрослой - отложения жира. Кур обычно откармливают 16-18 дней, индеек-15- 25 дней, водоплавающую птицу - 18 дней.
Индеек откармливают на выпасах с дополнительной подкормкой зерновыми кормами и влажными мешанками. Кормят индеек 3 раза в сутки такими же кормами, как и кур. В мешанки добавляют на одну голову 50-80 г мелкорубленой зелени, 80- 120 г вареного картофеля и корнеплодов, 40-80 г мясных отходов.
Уток кормят обильно 3 раза в сутки влажной мешанкой. В мешанку добавляют вареный картофель, измельченные корнеплоды в сыром виде, прудовую и полевую зелень, пищевые отходы и др.
Гуси хорошо откармливаются на выпасах, на полях после уборки зерновых; если же на выпасе мало корма, гусей дополнительно кормят 2 раза. Откармливать гусей можно в загоне, как уток. В этом случае их кормят 3 раза в сутки с равными промежутками между кормлениями. Вечерняя дача корма может оставаться на ночь.
На период откорма рекомендуется такой распорядок дня: с 1-го по 3-й день гусей кормят дважды - в 8 и 16 ч, с 4-го по 12-й день - три раза (7, 12 и 18 ч), с 13-го по 20-й день - четыре раза (7, 11, 15 и 19 ч), с 21-го и до конца откорма - 7 раз (6, 8.30, 11, 13.30, 16, 18.30, 21 ч). Дачу корма определяют в каждом случче индивидуально. Перед тем как приступить к следующему кормлению, проверяют, переварен ли корм, заданный в предыдущее кормление. Если корм не переварился, кормление не начинают. Когда задержка корма продолжается более трех дней, такую птицу отправляют на убой. Необходимое условие хорошего переваривания корма - достаточное количество питьевой воды.
Готовые для убоя гуси тяжело дышат, мало двигаются, у них впалые глаза и беловатый клюв. Гусей, у которых нет этих признаков, продолжают кормить еще 3-5 дней.
В период откорма гусей содержат небольшими группами (по 8-10 голов) в клетке или отгороженной секции с плотностью посадки 6 голов на 1 м2 площади пола.
При откорме домашней птицы семья может обеспечить свою потребность в диетическом высокопитательном мясе, а также птичьем жире, который используется для приготовления пищи.