Первый раз съем пуха производят у молодняка в возрасте 60 - 75 дней, второй - в возрасте 120 - 135 дней и третий раз - в возрасте 180 - 185 дней. У молодняка 60 - 75-дневного возраста кожный покров очень слабый, и чтобы его не повредить при вычесывании или щипке, рекомендуют первый съем пуха делать путем состригания волоса.
В среднем пуховая продуктивность 60 - 75-дневного молодняка составляет 9 - 15 г пуха, 120 - 135-дневного - 20 - 25 г, 180-дневного возраста и старше - 30 - 50 г пуха. У взрослых животных обычно собирают пух 4 - 6 раз в год. При ежемесячном сборе продуктивность кроликов по сравнению с четырехразовым сбором за год повышается на 42,1 - 43,4%. Увеличение съема пуха происходит за счет снижения потерь пуха, повышения пуховой продуктивности (массаж кожевой ткани усиливает приток крови к массажированному участку, в результате больше поступает и используется питательных веществ для закладки и роста новых волос).
Пух, собранный с разных участков тела кролика, имеет и разное качество. Наиболее ценный пух собирают со спины, крупа и бедер, менее ценный - с черева, груди, шеи, лопаток. Не рекомендуется пух разного качества смешивать между собой, так как при смешивании понижается его сортность.
Сроки сбора пуха определяются его длиной и "зрелостью" волоса. Не рекомендуется снимать пух с кролика, если он не достиг длины 6 см. Пух в состоянии "зрелости" легко отделяется от кожи, что повышает производительность труда, а также снижает беспокойство животного и травматизм кожевой ткани.
В холодный период года съем пуха ведут частично, не допуская полного оголения кожного покрова, так как это может привести к простудным заболеваниям и гибели животных от переохлаждения. В теплое время года пух можно снимать более полно, оставляя на теле кроликов подрастающую подпушь. Полное оголение кожи ухудшает состояние животного в течение 2 - 3 суток, кожа при этом становится утолщенной и более грубой, рост волоса замедляется. Не рекомендуется собирать пух с сукрольных и лактирующих крольчих. Поэтому у крольчихи, пускаемой в воспроизводство, за несколько дней до случки снимают пух, а затем допускается съем пуха только после отъема крольчат.
В практике применяют несколько методов съема пуха: выщипывание, вычесывание, стрижку, а также сбор пуха с гнезд.
Выщипывание проводят с помощью металлической расчески или указательным, средним и большим пальцами правой руки. До начала выщипывания съемщик пуха расчесывает волосяной покров кролика, удаляя при этом из него посторонние примеси. Расчесывают пух по направлению от головы к хвосту. Затем, придерживая кролика левой рукой за уши, большим пальцем руки прижимают небольшие пряди пуха к расческе и выщипывают пух по направлению роста волос (от головы к хвосту). Выщипывание пуха начинают с хребта, затем по мере снятия его переходят на огузок, бока, загривок. Далее кролика кладут на спину и снимают пух с черевной части - брюшной и грудной стенок. При выщипывании пуха без гребенки его прядки захватывают большим, указательным и средним пальцами. Нельзя выщипывать пряди волос, которые крепко сидят в коже, так как при этом можно повредить кожу. Выщипывание проводят осторожно, без больших усилий. На щипку одного взрослого кролика уходит примерно 30 мин, на молодого - 20 мин. После щипки пух отрастает несколько быстрее, чем после стрижки.
Стригут пуховых кроликов обычными или большими остроконечными ножницами. Перед стрижкой волосяной покров тщательно расчесывают. Стригут пух небольшими прядями в один прием, состригая при этом волосы как можно ближе к коже. Начинают стрижку с хребта, делают вдоль хребта продольный пробор, а затем срезают пух по направлению от спины к брюшку. При стрижке получают неоднородный по длине пух, так как он состоит из волос, закончивших и не закончивших рост.
Вычесывание проводят металлическим частым гребнем. Вычесывание пуха как способ его съема применяют только в частном секторе. Способ этот трудоемок, но дает пух высокого качества, так как при вычесывании собирают только созревший волос.