Кожный покров

Кожа покрывает все тело кролика, защищая его от вредных внешних воздействий (травматических повреждений, внедрения микробов). Кроме того, она является органом осязания, участвует в теплообмене и обмене веществ, через нее осуществляется кожное дыхание. У кроликов некоторых пород (белый великан, фландр и др.) кожа образует большую складку на груди - подгрудок.

Вес кожи кролика составляет в среднем 18,1% общего веса тела. В коже различают три основных слоя: наружный - эпидермис, собственно кожу (дерму) и подкожную клетчатку (рис. 8).

Рис. 8. Срез кожи верхней губы новорожденного кролика (по Терентьеву и др.; 1952): 1 - эпидермис; 2 - основа кожи; 3 - подкожный слой; 4 - корковый слой волоса; 5 - сердцевина волоса; 6 - роговой слой эпидермиса; 7 - производящий слой эпидермиса; 8 - сальные железы; 9 - сосудистый синус волоса; 10 - пещеристая ткань волоса; 11 - жировая ткань; 12 - поперечный разрез кровеносного сосуда; 13 - мускулы, напрягающие волос; 14 - наружное волосяное влагалище; 15 - внутреннее волосяное влагалище, 16 - нерв; 17 - сосочек волоса; 18 - продольный разрез кровеносного сосуда; 19 - луковица волоса

Толщина первого слоя составляет 2-3%, второго - 70%, третьего - 27-28% всей толщины кожи. Кожа самцов почти вдвое толще, чем у самок. На поверхности эпидермиса находится слой постоянно отмирающих и отпадающих ороговевших клеток; под ним - производящий слой, состоящий из нескольких рядов делящихся клеток. Он врастает выступами (как бы сосочками) в собственно кожу. Последняя подразделяется на два слоя (сосочковый и сетчатый), состоит из волокнистой соединительной ткани с многочисленными пучками клейдающих (коллагеновых) и упругих (эластичных) волокон, волосяных сумок, расположенных возле них небольших мускулов (выпрямителей волос), сальных желез (большинство из них открывается в волосяные сумки), небольших скоплений жира и потовых желез (на губах).

В волосяных сумках расположены корни волос, заканчивающиеся луковицами, к ним из дермы подходят питающие волосы волосяные сосочки.

Подкожная клетчатка состоит из соединительной ткани и небольших скоплений жира.

В коже имеется большое количество кровеносных и лимфатических сосудов и нервов. На коже передней части головы находятся длинные осязательные щетинки (вибриссы).

У кроликов нет строго выраженных сезонных сроков смены волосяного покрова - линьки. Взрослые кролики обычно линяют весной (март - апрель) и осенью (сентябрь - октябрь). Линька протекает постепенно (продолжается 1-1¹/₂ месяца), вначале обычно на загривке и передней части хребта, затем на лопатках, задней части хребта, брюшке, боках и огузке.

Участки кожи, где она происходит, становятся синеватыми вследствие скопления красящего вещества (пигмента). По размещению синеватых пятен на коже кролика (цвет кожи хорошо виден при раздувании шерсти) определяются места, где происходит в данный момент линька. У белых кроликов пигмент в коже не образуется, места прохождения линьки определяются по короткому подрастающему волосу.

Кроме весенней и осенней линек, у взрослых кроликов в летнее время происходит выпадение остевых волос.

У молодняка смена волосяного покрова происходит иначе. Крольчата рождаются голыми. К 30-дневному возрасту их первичный волосяной покров достигает полного развития. Затем начинается первая возрастная линька, которая продолжается до 3¹/₂-4-месячного возраста. С 4-4¹/₂ до 6¹/₂-7-месячного возраста у них протекает вторая возрастная линька по следующим стадиям:

первая стадия - линька начинается в нижней части шеи;

вторая стадия - линька распространяется на загривок, образуя подобие кольца вокруг шеи;

третья стадия - линька захватывает весь загривок, хребет и брюшко;

четвертая стадия - линька опускается с хребта, поднимается с брюшка на бока;

пятая стадия - на боках остаются широкие полосы невылинявшего старого волоса;

шестая стадия - на месте полос имеются небольшие участки со старым волосом;

седьмая стадия - линька заканчивается на бедрах и огузке.

Каждая стадия линьки продолжается 10-15 дней. С 7¹/₂-месячного возраста линька у молодняка происходит так же, как и у взрослых кроликов.

В холодное время года и при наружном содержании кроликов линька протекает интенсивнее и волосяной покров отрастает более густой, чем в теплое время и при содержании кроликов в крольчатниках.

На образование и рост новых волос во время линьки требуется значительное количество питательных веществ. Поэтому на ход линьки большое влияние оказывают условия кормления: при хорошем, полноценном кормлении линька ускоряется; при плохом - замедляется, волос отрастает более тонкий, ломкий, матовый. Во время линьки животные худеют, у молодняка задерживается рост.

Во время линьки волосяной покров кроликов становится менее густым и хуже защищает их от холода. Поэтому в период линьки необходимо усилить кормление кроликов и внимательно следить за условиями их содержания (предохранять от простуды).

Кожа играет важную роль в терморегуляции (поддержании определенной температуры в организме), предохраняет животных от влияния изменчивой температуры внешней среды. Температура тела кроликов колеблется в зависимости от внешней температуры воздуха: при 5° она равна 37,5°, при 10° - 38°, при 20° - 38,7°, при 30 - 35°-40,5°, при 40° - 41,6°. Температура кожи кролика, кроме того, бывает неодинаковой на различных участках тела. При средней температуре тела 38,5-39,5° у нормальношерстных кроликов (шиншилла) она равна на спине 34,7°, на боку - 34°, на бедре - 33,5°, у пуховых (ангорских) кроликов соответственно 35,4, 35,8, 36°.

Голодающий кролик расходует в сутки на 1 кг веса при температуре воздуха +25° - 46,04 большой калории, при +15° - 48,89, при +5° - 60,77 и при - 9,7° - 121,54 большой калории. Можно считать, что при 15 - 25° затрат энергии на согревание организма почти не происходит и для сохранения в нем теплового равновесия не требуется изменения уровня теплопродукции и теплоотдачи. При пониженной температуре затраты энергии на согревание организма велики, поэтому кроликам зимой необходимо давать корма на 30-35% больше.

Уровень теплопродукции зависит от интенсивности обмена веществ и возраста животных. При более интенсивном обмене веществ и более молодом возрасте кролика он выше: у кролика в месячном возрасте затрачивается в час на 1 кг веса 4,5 большой калории, в возрасте 3-8 месяцев - 3,5-4,4, у взрослых - 2,3-2,8 большой калории. Кролики чувствительны к перегреву, вследствие чего у них наблюдаются тепловые удары. Если температура воздуха очень высокая (42-43°), кролики постепенно перегреваются, температура тела достигает 44-45° и животные погибают. При температуре воздуха минус 45° они в состоянии сохранять нормальную температуру тела в течение часа.