Оксфорддаунская порода

Оксфорддауны, или оксфорды, как их обычно называют, выведены в Центральной Англии - в графстве Оксфорд - в результате скрещивания гемпширских маток с котсволдскими баранами, которое было начато Друсом и другими оксфордширскими фермерами в 1883 году. Друс и Джиллет использовали до некоторой степени также и саутдаунов.

Овцы оксфорддаунской породы (хозяйство Чиверса)

Друс применял при выведении оксфордов следующую методику. Помесных маток от скрещивания гемпширов и котсволдов разделил на три группы; к помесным маткам желательного типа подбирал помесных баранов желательного типа; мелких помесных маток спаривал с котсволдами, а более крупных, грубого типа - с гемпширами. Обратное скрещивание на котсволдов и гемпширов дало лучшие результаты, чем разведение помесей первого поколения "в себе". Постепенно из более или менее разнородных групп животных, полученных от обратного скрещивания, определился тип породы. После 1854 года ни первоначальные, ни какие-либо другие породы не использовались.

В 1862 году на выставке Королевского сельскохозяйственного общества в Бэттэрси оксфордам было предоставлено место как отдельной породе.

Современные оксфорды - крупные, сильные овцы с высокой, грациозно поставленной головой, унаследованной, несомненно, от котсволдов. Верх туловища очень широкий, скорее прямоугольный, чем овальный. Взрослые бараны весят 125-135 кг, матки - 90 кг и больше.

Шерсть крепкая, блестящая, по тонине близка к гемпширской, длиной 7-10 см, немытое руно весит в среднем 4,5-5,5 кг.

У оксфордов нет признаков черного цвета кожи, как у гемпширов и шропширов. Овцеводы предпочитают кожу ярко-розового цвета, а не пятнистую или синеватую. Нежелательны черная окраска кроющего волоса на голове и ногах, темные волокна в руне, какие-либо признаки рогов у баранов.

Фермеры ценят оксфорддаунов за выдающийся вес, длину шерсти, плодовитость и молочность. Кроме того, хотя мясо их не так хорошо, как мясо саутдаунов, оно все же достаточно высокого качества.

Матки часто приносят двоен. Ягнята крупные (весом при рождении около 4,5 кг), быстро растут, но по скороспелости уступают гемпширам. Оксфорды выносливы, как и овцы других темноголовых пород.

Оксфордские овцы широко распространены, кроме Великобритании, в США и Канаде, а встречаются во всех странах с развитым овцеводством.

В США и Германии оксфордские бараны с успехом использовались для скрещивания с мериносовыми овцами.

Английская ассоциация оксфорддаунов организована в 1883 году.