Гемпширская порода

Гемпширская порода выведена в графстве Гемпшир. В начале XIX столетия саутдауны, улучшенные Еллманом, широко использовались фермерами Гемпшира для скрещивания со старыми вилтширами и беркширнотами. Согласно Джеймду Роленсу, последняя отара рогатых вилтширов исчезла около 1819 года.

Баран гемпширской породы

Большая заслуга в консолидации гемпширской породы и ее типизации принадлежит Хамфри из Беркшира. Он проводил тщательную селекцию маток, известных в то время как вест-кантри-дауны, и скрещивание их с саутдаунскими баранами из отары Джонаса Вебба.

Приплод от указанного скрещивания разводился "в себе".

Современные гемпширы - массивные безрогие животные. Взрослые бараны весят 115-135 кг, матки - 80-100 кг. Настриг немытой шерсти около 3,5 кг. Шерсть довольно густая, длиной примерно 6 уем, немного грубее, чем шропширов, в основном 50 качества по Брадфордской классификации. Белая рунная шерсть распространяется до линии несколько ниже глаз. Современные овцеводы предпочитают более сильную оброслость головы. На передних ногах рунная шерсть должна доходить до колен. Многие овцеводы, однако, имеют овец, шерсть у которых доходит до бабок.

Кроющий волос на морде, ушах и ногах темно-коричневый, приближающийся к черному. Темный оттенок шерсти на голове снижает класс животного; весьма нежелательна у баранов светло-коричневая или серая окраска морды.

Кожа типичных гемпширов розового цвета. Наличие рогов или их зачатков считается крупным недостатком.

Гемпширы славятся размерами, скороспелостью, выносливостью. Довольно плодовиты. Ягнята рождаются крупными (весят около 4,5 кг), быстро растут, уже при весе 35 кг пригодны для рынка. На хороших кормах часто дают привес более 0,5 кг в день и в возрасте 8-9 месяцев могут весить 90 кг. Прекрасных ягнят дают и помеси гемпширов с овцами других пород.

Матки хорошо перезимовывают на грубых кормах. По качеству мяса гемпширы не уступают саутдаунам.

В Англии гемпширов разводят во многих графствах. Экспортируют их во все страны, где разводят овец. Широко распространены гемпширы в США, но меньше, чем шропширы.

Ассоциация по разведению гемпширов организована в Англии и в США в 1889 году. Английская ассоциация опубликовала "Племенную книгу гемпширдаунов", американская - "Учет гемпширдаунских овец".