Породный состав овец

Англия является родиной более 30 скороспелых мясо-шерстных полутонкорунных пород овец. Английские мясо-шерстные породы оказали большое влияние на развитие овцеводства во многих странах мира: при их использовании было создано мясо-шерстное овцеводство в Новой Зеландии, странах Южной и Северной Америки, Европы.

О происхождении старых английских овец, из которых созданы современные культурные породы, точных данных нет. В образовании культурных пород принимали участие мериносы, которые несколько раз завозились в Англию из Испании, но в чистоте не удержались, а смешались с местными овцами, значительно улучшив их.

При создании своих пород английские заводчики применяли строгий отбор, целенаправленный подбор, обильное кормление, хороший уход; желательные качества закреплялись путем родственного разведения. Наличие большого количества пород овец англичане объясняют разнообразием климатических и почвенных условий.

Все породы овец Англии делятся на 3 группы: длинношерстные, короткошерстные и горные.

Длинношерстные породы: лейстерская, бордер-лейстерская, котсволдская, линкольнская, ромни-марш, венслидейл, девонская.

Короткошерстные породы: саутдаунская, шропширская, гемпширская, оксфорддаунская, суффолькская, дорсетгорнская, дорсетдаунская, райланд, керрихилл.

Горные породы: черноголовая, лонк, хердвик, эксмуер, уэльская горная, шевиот.

Овцы длинношерстных пород разводятся в прибрежных низменных районах. Голова и ноги у этих овец обычно белого цвета. Руно состоит из длинной однородной, относительно более грубой шерсти с крупной извитостью и хорошим шелковистым блеском.

Овцы короткошерстных пород разводятся на возвышенных и холмистых пастбищах средних и южных районов Англии с сухой и более скудной растительностью. Голова и ноги у короткошерстных овец темной окраски (серой или черной). Шерсть короткая (7-10 см), однородная, полутонкая, белого цвета, с сомкнутым на поверхности руном. Горные овцы разводятся на севере Англии и в Шотландии. Они хорошо приспособлены к местным суровым условиям, некрупны, подвижны, при скудном кормлении легко переносят неблагоприятные погодные условия. Дают баранину хорошего качества, а шерсть грубую, которая используется в основном для изготовления пледов, шалей, фланели. Наибольшее распространение в этой группе имеют овцы черноголовые, как самые выносливые.