Предисловие авторов ко второму изданию

Производство кормов всегда играло важную роль в сельском хозяйстве США. В условиях непрерывного роста численности населения и при нынешнем высоком уровне питания спрос на мясо и молочные продукты, в производстве которых грубые корма играют важнейшую роль, постоянно повышается, и становится очевидным, что в дальнейшем производство грубых кормов должно получить еще большее значение.

В противоположность земледельцам, специализировавшимся на производстве фуражного зерна, те, кто занимается производством грубых кормов, как правило, не имели возможности идти в ногу с техническим прогрессом, намечаемым практикой и исследовательской работой. Такое положение возникло в связи с быстрым перемещением центров спроса на мясо и молочные продукты (благодаря росту существующих и возникновению новых населенных районов) и в связи с тем обстоятельством, что для производства кормовых культур часто выделяют менее продуктивные земли.

Несмотря на то что многие из предложенных в последнее время нововведений, направленных на увеличение производства грубых кормов, в известной степени являются лишь вариантами прежних агротехнических приемов, их должное применение затруднено более тяжелыми экономическими условиями и быстрым смещением областей спроса.

В Соединенных Штатах свыше 400 млн. га отведено для производства травяных кормов, причем значительная часть этой площади представляет менее продуктивные земли вследствие ли неблагоприятных физических свойств или вследствие низкого плодородия почвы. Тем не менее жесткие требования экономики и условия конкуренции в американском сельском хозяйстве вынуждают производителей грубых кормов использовать новейшие испытанные высокоурожайные, устойчивые к болезням и вредителям сорта злаковых и бобовых трав, пригодные для возделывания в данном районе, штате или области. Это, в свою очередь, требует применения минеральных удобрений соответствующего состава и в должных дозах для определенных злаковых и бобовых трав или для их смесей, основанного на проведении соответствующих почвенных анализов. Необходим также должный уход и использование по отношению к животным и растениям, пастьба в надлежащие сроки, скашивание в соответствующей фазе развития растений тех или иных сортов и правильное приготовление и хранение сена и силоса из подвяленной и свежей травы. Производство и использование грубых кормов требуют больших организационных способностей, технической подготовки и оперативности.

Применяя травяной корм, нельзя пренебрегать данными об эффективности его использования и о размерах привесов, относящихся к наследованию продуктивности у животных, а также данными, публикуемыми станциями по испытанию свиней, станциями по испытанию мясной продуктивности крупного рогатого скота и, наконец, пунктов испытания молочной продуктивности в Соединенных Штатах и за их пределами.

Наилучшим мерилом качества хорошего пастбища служит улучшение состояния пасущихся на нем животных и количество сена и зерна, которое это пастбище способно заменить. При надлежащем уходе и использовании продуктивные пастбища могут оказаться наиболее доходной частью земель хозяйства.

В книге "Практическое руководство по улучшению пастбищ" рассматриваются основные приемы создания пастбищ, ухода за ними и их использования. Указания, как и когда проводить те или иные операции, даются в сжатой форме, чтобы избавить читателя от длинных объяснений. Точные, конкретные указания даны везде, где это было возможно, но в тех случаях, когда применяются разные методы, вследствие иных климатических и прочих условий приводятся основные сведения, для того чтобы читатель сам Мог выбрать методы, наиболее подходящие для условий конкретного хозяйства.

Основной целью авторов было дать краткую сводку почти повсеместно применимых основных положений по уходу за пастбищами и их использованию, проверенных ведущими специалистами в условиях различных штатов США.

Настоящая книга будет полезна всем фермерам-животноводам, независимо от того, занимаются ли они интенсивным животноводством или интересуются лишь какими-то отдельными вопросами. Она будет ценным пособием для преподавателей и научных работников в области сельского хозяйства, для членов клубов сельской молодежи, окружных уполномоченных Министерства сельского хозяйства и вообще для всех, кто заинтересован в эффективном использовании пастбищ.