Глава I. Травы - важнейшая культура Америки

В Соединенных Штатах площадь пастбищ больше площади под любой другой культурой. Фактически она равна площади, занимаемой всеми другими культурами, взятыми вместе.

В Государственном перечне пунктов, где необходимо проведение противоэрозионных и водоохранных мероприятий, имеются интересные данные о сельскохозяйственных ресурсах всех 50 штатов страны. Около трех четвертей всей территории США (свыше 600 млн. га) - это сельскохозяйственные земли, и из них примерно две трети находятся в частном владении. Таким образом, эти частные землевладения обеспечивают большую часть продуктов питания, текстильного волокна, древесины, воды и дичи, производимых в США, и, следовательно, владельцы этих земель должны нести главную ответственность за правильное их использование в соответствии с пригодностью этих земель.

В том же документе приводится следующее распределение частных сельскохозяйственных земель в материковых штатах США (без Аляски и Гавайских островов): 31%-пахотные земли (179 млн. га); 33%-культурные и открытые пастбища (194 млн. га); 31%-леса (180 млн. га); 5% используются для других целей (24 млн. га).

Четыре пятых этих земель делятся примерно поровну между четырьмя классами пригодности (II, III, VI и VII), причем половина их годится, а половина не годится для регулярной обработки.

Если добавить к указанным выше 194 млн. га пастбищ площадь, находящуюся под лесом и фактически используемую для пастьбы скота, а также обширные площади государственных земель, на которых производится пастьба скота, то общая площадь под пастбищами во всех 50 штатах значительно превысит 400 млн. га.

Рис. 1. Распределение земельной площади по классам пригодности земель в сельскохозяйственных районах США

Хотя ниже будет дано более подробное описание восьми классов пригодности земель для использования, здесь вполне уместно дать краткое описание этих земель (рис. 1).

Земли, пригодные для регулярной обработки и иного использования

Почвы класса I можно обрабатывать без проведения специальных почвоохранных мероприятий. Их использование не ограничено никакими условиями.

Почвы класса II характеризуются теми или иными природными условиями, ограничивающими выбор культур, которые можно на них выращивать, или требуют проведения некоторых несложных противоэрозионных мероприятий.

Для почв класса III ограничения более серьезны или более многочисленны, чем для почв класса II. Это, например, большие уклоны, высокое содержание песка, недостаточная мощность почв, избыток или недостаток влаги. Их пригодность для выращивания культур более ограниченна, и они требуют большего объема противоэрозионных и других мероприятий для обеспечения достаточно высокой продуктивности.

Земли, пригодные для обработки в отдельных случаях, а также для иного использования

Для использования почв класса IV существуют серьезные ограничения, сокращающие число культур, выращивание которых возможно. Кроме того, при использовании такие почвы требуют большего внимания и ухода,

Земли, обычно непригодные для обработки или для иного использования

Почвам класса V эрозия не угрожает, но некоторые особенности, например каменистость, быстрое иссушение, частое затопление, устранять которые нецелесообразно, ограничивают возможность использования этих земель лишь отводом их под пастбища, лес и т. д.

Почвы класса VI. вследствие серьезных недостатков обычно непригодны для обработки и могут быть использованы под пастбища, лесоразведение, охотничьи угодья или водоохранную зону.

Почвы класса VII вследствие очень серьезных недостатков могут быть использованы лишь под пастбища, для лесоразведения, в водоохранных целях, для организации отдыха и разведения дичи при условии хорошего ухода.

Почвы и земли класса VIII непригодны для производственного растениеводства и могут служить только для водоохранных целей, туризма, как место обитания и питания дичи при тщательной защите их от эрозии.

В США для сохранения почвы и влаги на пастбищных землях требуется защита от чрезмерного стравливания, пожаров, эрозии, вредных насекомых и болезней, уничтожение кустарников и сорняков, другими словами, необходимо улучшение растительного покрова и использование земель в соответствии с их пригодностью.

В США имеется 10 сельскохозяйственных производственных районов, названия которых, а также входящие в них штаты указаны на рисунке 2.

Рис. 2. Сельскохозяйственные районы США: 1 - Тихоокеанский; 2 - Горный; 3 - Северные равнины; 4 - Южные равнины; 5 - Озерные штаты; 6 - Кукурузный пояс; 7 - штаты дельты р. Миссисипи, 8 - Северо-Восток; 9 - Аппалачский; 10 - Юго-Восток

Предполагая, что в аграрной политике не произойдет никаких существенных изменений, считается, что к 1975 г. в процентном распределении территории между различными формами землепользования изменения будут очень небольшими по сравнению с вышеприведенными данными Службы охраны почвы. Предполагается, что площадь пахотных земель сократится, а площадь под культурными и открытыми пастбищами расширится на 3% по каждому типу пастбищ. Площадь лесов, возможно, сократится в целом примерно на 2%.

Полагают, что площадь пахотных земель увеличится в Тихоокеанском и Горном сельскохозяйственных районах, почти не изменится в Кукурузном поясе и сократится в остальных семи районах. Площадь под лесом, вероятно, увеличится в 1975 г. в Северо-восточном и Юго-восточном районах, останется почти без изменений в Аппалачском районе и сократится в остальных семи. Что же касается пастбищных земель, то в будущем площадь под пастбищами, по-видимому, увеличится в районах Северных и Южных равнин, Дельты, Горном, Аппалачском и Юго-восточном при соответствующих сокращениях в остальных четырех районах.

Эти изменения будут связаны с осушением, расчисткой, орошением и другими мероприятиями по улучшению земель.

Широкое распространение естественных пастбищ

В основном пастбищные земли сосредоточены в районах: Горно-межгорном, Тихоокеанском, Юго-восточном, Дельты и Южных равнин. Пастбища в западных штатах США - это, как правило, степи или пустыни, поросшие кустарником, слишком засушливые для земледелия. Точно так же горные лесистые районы, достаточно обеспеченные влагой для роста деревьев, но со склонами, слишком крутыми для обработки, занимают довольно большую площадь.

Значительная часть горных пастбищ является собственностью государства. Основные естественные пастбища на юго-востоке представлены лесостепью, переувлажненными равнинами или заболоченными землями с канареечником и другими высокими злаками. Почти 300 млн. га пастбищ расположены в первых четырех названных районах.

Кроме того, естественные пастбища в районах Северных и Южных равнин занимают почти 100 млн. га. Травостои состоят здесь из местных низкорослых злаков, включая бутелоуа и буйволовую траву, и некоторых высокорослых видов на глубоких песчаных почвах ближе к восточному краю равнин.

Район Флинт Хиллс в восточной части штата Канзас представляет собой единственную обширную область естественных пастбищ, сохранившуюся в области влажной высокотравной прерии.

В Тихоокеанском районе имеется примерно 40 млн. га открытых и лесных пастбищ, из которых около 2 млн. га - это влажные пастбища северо-западной части этого района и почти 800 тыс. га - орошаемые пастбища.

Сеяные пастбища приозерных штатов, кукурузного пояса и северо-восточного района

В этих трех сельскохозяйственных районах пастьба скота производится преимущественно на улучшенных подсевом культурных злаков пастбищах. Сверх того, хорошо увлажненная северо-западная часть Тихоокеанского района представляет собой еще одну важную область, где пастьба скота проводится на улучшенных пастбищах.

Емкость пастбищ

Следующие факторы обусловливают значительные колебания емкости пастбищ.

1. Неодинаковое количество и (сезонное) распределение осадков.
2. Колебания в продолжительности вегетационного периода (климатические).
3. Различия в особенностях роста пастбищных растений.
4. Разница в плодородии и влажности почвы.

В некоторых местоположениях 0,4 га хорошего улучшенного пастбища обеспечивает весь травяной корм, необходимый для молочной или мясной коровы с теленком в течение года. В других местах требуется в 10-20 раз большая площадь для удовлетворения потребностей одного животного (рис. 3).

Рис. 3. Емкость улучшенных пастбищ США в корово-днях на 1 га

Изучение этих факторов помогает понять, почему так много наиболее продуктивных пастбищ страны расположено во влажных районах юга и вдоль Тихоокеанского побережья в штатах Орегон и Вашингтон.

В обоих этих местоположениях вегетационный период продолжителен, а человек научился устранять различия в уровне плодородия и влажности почвы, используя минеральные удобрения и орошение. Подобным же образом орошаемые пастбища в районах с продолжительным вегетационным периодом - в Аризоне и Калифорнии - отличаются высокой продуктивностью. Именно сочетание этих факторов - продолжительного вегетационного периода, достаточной влажности и высокого плодородия почвы - обусловливает высокую продуктивность пастбищ. Все эти факторы одинаково существенны. Недостаточность какого-либо одного из них лимитирует продуктивность.

Как правило, на крутых склонах в сильно пересеченной местности пастбищные почвы не могут считаться наилучшими, независимо от плодородия почвы, просто потому, что значительная часть выпадающих осадков стекает, не успев просочиться в почву. Вот почему пастбища в области Блу-Ридж в Северной Каролине и Джорджии не обеспечивают больших количеств корма на единицу площади, несмотря на благоприятные климатические условия.

Новая точка зрения

Современный передовой фермер хорошо знает, что пастбище является одним из наиболее ценных элементов хозяйства. Однако это не всегда было так. В течение многих лет земли, непригодные для обработки, или земли, истощенные непрерывным возделыванием, отводились под пастбища. Слишком часто холмистые и труднодоступные территории предоставлялись скоту, стравливавшему все, что удавалось достать. Короче говоря, пастбища были на положении "пасынков".

Поля обрабатывали до тех пор, пока урожаи не переставали окупать расходов производства, после чего их превращали в пастбища. В большинстве случаев на этих землях даже не подсевали трав. Предполагалось, что природа сама обеспечит рост трав. Очень немногие фермеры считали нужным вносить известь или минеральные удобрения на участки, отведенные под пастбища. Таким образом, нетрудно понять, почему, пока держались такие теории, "наилучшие" пастбища представляли собой холмистые территории со склонами слишком крутыми или каменистыми для распашки.

По мере повышения культуры сельского хозяйства и по мере того как исследования в этой области приобретали все большее значение и систему, а возможность распашки новых земель исчезла, дальновидные исследователи приступили к разработке методов улучшения пастбищ. Прежнее утверждение, что "с пастбищами за последние 25 лет ничего не случилось", уже не соответствовало истине. Благодаря усилиям этих исследователей (а на это потребовалось время) фермеры постепенно начали понимать Преимущества улучшенных пастбищ. Однако, к сожалению, и до сих пор имеется слишком много фермеров, не сознающих преимуществ продуктивных пастбищ в отношении как доходов, так и экономии труда.

Для хорошего пастбища замены не существует

Общепризнан тот факт, что успех любого современного животноводческого хозяйства зависит от наличия достаточной площади высококачественных пастбищ. Для доходной молочной фермы необходимы злакобобовые пастбища. Точно так же необходимы продуктивные пастбища для доходного овцеводства или выращивания мясного скота. Используя улучшенные пастбища, можно сильно сократить расходы по разведению свиней и птицы. Ценность пастбищ значительно повысилась благодаря новым пастбищным травосмесям, пригодным для использования в течение всего года и составленным для разных областей страны, особенно для юга США.

Планирование пастьбы в животноводческом хозяйстве

В большинстве современных хозяйств улучшение пастбищ является наиболее перспективным односторонним средством повышения доходов хозяйства. При хорошем уходе и использовании пастбищные земли могут оказаться наиболее доходной частью хозяйства. Однако, для того чтобы получать доход от пастбища, необходимо следовать плану использования, строго соответствующему возможностям данного хозяйства. Наилучший план любого хозяйства зависит от ряда факторов: типа животных, класса и плодородия почвы, климата и потребности в рабочей силе.

В районах интенсивного земледелия при высокой стоимости земель и больших капиталовложениях в животноводство по необходимости приходится пользоваться пастбищными смесями, способными обеспечить высокие урожаи сочных зеленых кормов, которые, в свою очередь, дают достаточные количества мяса и молока. В других местностях, где стоимость земель и капиталовложения не слишком велики, может оказаться более выгодным пользоваться смесями хотя и не самыми высокоурожайными, но зато требующими меньших затрат на создание, поддержание и использование пастбища. При таких условиях часто наиболее простым и дешевым типом пастбища является постоянный злаковый покров, состоящий из смесей, включающих мятлик луговой, клевер белый, виды овсяницы, костер, ежу сборную, а на западе США - естественный покров из местных пастбищных злаков.

В последнее время стала преобладать новая форма использования пастбищ. Участки под пастбища хорошо удобряют, а урожай снимают кормоуборочной машиной, ежедневно доставляя зеленый корм скоту к кормушкам, расположенным близ стойла. При этом методе урожаи зеленой массы и выход животноводческих продуктов во много раз больше тех, о которых можно было мечтать в наилучших хозяйствах еще десять лет назад.

Способы улучшения пастбищ

Хотя рекомендуемые практические приемы улучшения пастбищ подробно рассматриваются в последующих главах, краткое описание проводимых в хозяйстве мероприятий поможет читателю лучше осознать большое разнообразие современных методов улучшения пастбищ.

Поверхностное внесение удобрений

Поверхностное внесение извести и минеральных удобрений - наиболее простой способ улучшения пастбища. Как уже указывалось, значительная часть земель, отведенных под пастбища, была истощена, то есть утратила свое естественное плодородие. Почвы здесь малоплодородны и, как правило, отличаются высокой кислотностью. В этих условиях желательные злаковые и бобовые травы вытесняются менее желательными видами. Во многих районах стали преобладать сорные, не имеющие ценности виды, включая циклахену пазушную, мхи, папоротники и различные другие сорняки. Однако если эти пастбища получат достаточные количества извести и минеральных удобрений, чем будут улучшены условия роста, то это стимулирует развитие желательных растений и в большинстве случаев они, в свою очередь, вытеснят нежелательные или малоценные виды (рис. 4).

Рис. 4. Пастбищные травы, подобно другим культурам, хорошо отзываются на удобрение и на другие агротехнические мероприятия

В таблице 1 приведены данные, показывающие выгодность поверхностного внесения удобрений в обычных условиях. Данные об урожаях были получены с учетных площадей в 14 демонстрационных опытах, проведенных в десяти округах штата Пенсильвания.

Таблица 1. Поверхностное внесение удобрений для улучшения пастбищ

Здесь не производилось разделения пастбищ в зависимости от количества внесенной извести или минеральных удобрений. Прибавки урожая в разных вариантах показывают, чего можно добиться при средних условиях. Некоторые пастбища улучшались на протяжении десяти и более лет, на других же первые мероприятия были проведены всего 1-2 года назад. Подсева трав ни на одном из этих пастбищ не производилось.

Улучшение пастбищ путем поверхностной подкормки особенно целесообразно на землях, где еще сохранились более ценные пастбищные травы и где большие уклоны или обилие камней слишком затрудняют или дела от невозможным коренное улучшение пастбищ при помощи машин.

Обновление пастбищ

На тех землях, где нет опасности сильной эрозии и где обработка почвы ничем не затруднена, предпочитают проводить коренное улучшение пастбищ путем обработки старой, малопродуктивной пастбищной дернины дисковой бороной с высевом соответствующей местным условиям высокопродуктивной злакобобовой травосмеси. В то же время проводят известкование и внесение минеральных удобрений. Такая недавно разработанная система обновления пастбищ обеспечивает более быстрое и радикальное улучшение пастбищ, чем просто поверхностное внесение удобрений. Коренное улучшение пастбищ особенно желательно при исчезновении из травостоя более ценных злаковых и бобовых трав. Этот метод улучшения пастбищ применяется все больше и больше во всех сельскохозяйственных районах США, в особенности в условиях достаточного увлажнения.

Благоприятные климатические условия и внесение минеральных удобрений могут устранить последствия недостаточного плодородия почвы при создании продуктивных пастбищ на землях с хорошими водоудерживающими свойствами. К почвам этого типа относятся почвы юго-восточных штатов США. Как правило, эти почвы малоплодородны и без внесения удобрений обеспечивают лишь умеренную пастьбу. С другой стороны, при обильном удобрении и высеве высокопродуктивных злаковых и бобовых трав на тех же почвах можно создать наиболее продуктивные пастбища. Конечно, высокой продуктивности этих пастбищ способствует длительный вегетационный период.

Многие специалисты предсказывают, что благодаря долгому вегетационному периоду и отзывчивости почв на удобрения юго-восток США со временем превратится в основной животноводческий центр страны.

Мягкий климат некоторых районов северо-запада США на Тихоокеанском побережье также способствует большой емкости пастбищ этих районов.

В области Северных равнин, в Приозерных штатах и на северо-востоке США малая продолжительность вегетационного периода ограничивает общую продуктивность пастбищ. Однако использование новых, улучшенных линий злаковых и бобовых трав в сочетании с умелым использованием минеральных удобрений, навоза и извести может значительно повысить урожаи и качество травы. Фактически, применяя хорошие методы ухода и использования, фермеры быстро усваивают, что улучшенные пастбища представляют наиболее доходную отрасль хозяйства.

Именно такие пастбища открывают наилучшую возможность повышения доходов хозяйства только за счет разумного ухода и использования, и поэтому большая часть книги посвящена им.

Как правило, эти пастбища создаются человеком путем обработки почвы и высева одного или нескольких видов наиболее продуктивных злаковых и бобовых трав.

В следующих главах будут рассмотрены способы повышения емкости пастбищ.