Особенности размножения

Кролики обладают высокой интенсивностью размножения. Половая зрелость у животных средних по крупности пород наступает в возрасте 3-3,5 месяца, у крупных - в 4-4,5 месяца. От одной самки за год можно получить 4-6 окролов, или 25-40 крольчат.

Самки оплодотворяются в течение всего года, но в осенние месяцы хуже. Самки могут оплодотворяться на 2-3-й день после окрола, что позволяет совмещать период лактации и беременности. Акт спаривания стимулирует овуляцию у крольчих. При спаривании возникает нервное раздражение и передается гипофизу, который выделяет в кровь гонадотропные гормоны. Образуются фолликулы, а через 10-12 ч происходит их разрыв и выделение зрелых яйцеклеток. На месте разрыва образуются желтые тела, которые выделяют гормон прогестерон, способствующий развитию матки и молочной железы. Желтые тела могут образоваться и в том случае, если оплодотворения не произошло, тем самым задерживается образование новых фолликулов, т.е. происходит ложная беременность, которая продолжается 17-19 дней. Самка остается не оплодотворенной, но она ведет себя как беременная и в конце ложной беременности (на 17-19-й день) может начать делать гнездо, самца в этот период она не подпускает. В отдельных случаях после покрытия самки овуляции не происходит и не образуется желтое тело. Такие самки могут принимать самца много раз, но остаются неоплодотворенными, поэтому их надо выбраковывать.

У самцов сперматозоиды (мужские половые клетки) образуются в извитых канальцах семенников (тестикулах), которые опущены в мошонку. В тех случаях, когда тестикулы втянуты в брюшную полость, животные стерильны. Придаточные железы (предстательная и куперовы) выделяют секрет, который вместе со сперматозоидами составляет сперму. Сперматозоиды у самцов образуются в течение всего года.