Завидная выдержка

До неузнаваемости меняется нрав пернатых при насиживании. Наседка вначале дольше других задерживается в гнезде, затем вообще не покидает его. Гребень и сережки у нее уменьшаются в размере. Сидит курица, нахохлившись и раздвинув крылья. И. И. Абозин пишет по этому поводу в книге "Птичий двор в русских хозяйствах": "Курица, собравшаяся насиживать, видимо, ищет уединения. Она избегает петуха и при его приближении поднимает перья дыбом, распускает крылья и немедленно удаляется, издавая глухие, отрывистые звуки, так называемое клохтанье. Она удаляется и от кур, которых не может прогнать от себя, а слабейших отгоняет ударами. Постепенно рассиживаясь, наседка все дольше и дольше остается в гнезде, слезая только для удовлетворения необходимых естественных нужд. При приближении к гнезду какой-либо курицы или петуха или иного непрошеного гостя наседка испускает особые трещащие звуки, топорщит перья и с большой неохотой уступает, когда ее принуждают сойти с насиживаемых яиц". Еще агрессивнее ведет себя гусыня, насиживающая яйца. Она яростно шипит и старается ущипнуть всякого, кто приближается к гнезду.

Как правило, потребность насиживать появляется один, реже два-три раза в году - весной и иногда осенью. В апреле клохчет около 8 % кур, в мае - около 17, в июне - 27, в июле - 21, в августе - не более 3 %, остальные - в оставшиеся месяцы. Этот инстинкт у местной беспородной птицы и у мясо-яичных пород развит в, большей степени, у современных высокопродуктивных: - в меньшей. Благоприятствуют ему темнота и высокая температура воздуха. Насиживают самки, у некоторых диких видов - самцы, у голубей - поочередно самец,и самка.

Процесс насиживания требует от самки незаурядной выдержки. Просидеть 3-4 недели на одном месте - дело не из легких. И все же иногда, чаще всего со второй недели, наседка покидает яйца. Курица, например, около 10 и более раз.

Для равномерного обогрева наседка систематически, около 200 раз за период насиживания, переворачивает яйца клювом. В первые 10 дней - редко, в последние 10 - число поворотов с 30 в сутки доходит до 50, а в последний день яйца переворачиваются беспрерывно. Индейка совершает эту операцию около 25 раз в сутки. Утверждают, что наседка подкладывает ближе к себе охлажденные яйца, так как испытывает "приятное чувство" от их прикосновения. Для хорошего прогрева яиц у многих видов имеются так называемые наседные пятна - грудные и брюшные, которые представляют собой участки, лишенные перьев. Они усиленно питаются кровью. У уток, и гусей в период насиживания вырастает длинный пух, который самка выдергивает и выстилает им гнездо.

Из всех видов домашних птиц индейка и павлин - пример самозабвенного проявления этого инстинкта. Известны многочисленные случаи, когда индейка за весь период насиживания ни разу не покидала гнезда и погибала без воды и корма. Нужно видеть, с какой осторожностью она входит в гнездо. Неудивительно, что случаев, когда самка раздавит яйцо или вылупившегося птенца, практически нет. В этом отношении курица небрежна и ни в какое сравнение с ней не идет. За время насиживания индейка ест поразительно мало, так что, сходя с яиц, покачивается от истощения.

Голуби насиживают яйца в зависимости от окружающей температуры - от 16 до 23 дней. С 15 ч и до утра сидит самка, в остальное время - самец. Если голубка гибнет, голубь около двух дней сидит в гнезде сам, после чего покидает его и больше никогда не возвращается.