Этиология. Возбудителя - В. tympani cuniculi от больных тимпанней кроликов выделил Z. M. V. Morcos в 1932 г. в Каире. Это анаэроб, длина его 3 - 6 мкм, ширина 0,3 - 0,5 мкм, форма ракетообразная. Образует споры. При росте образует газ. Грампозитивен. Ферментирует глюкозу, лактозу, сахарозу и маннит. Свернутую сыворотку не растворяет. На сывороточном агаре на четвертый день образует слизистые влажные колонии.
Почти аналогичного микроба обнаружили у больных тимпанней кроликов П. П. Сахаров и Б. А. Гусев в 1939 г.
Эпизоотология. Тимпания у кроликов, особенно у молодняка, наблюдается повсеместно. Однако этиологическая роль В. tympani cuniculi установлена только в единичных случаях.
П. П. Сахаров и Б. А. Гусев отмечают, что хотя выделенный ими микроб в максимальном количестве накапливается у крольчат к 20 - 30-дневному возрасту, болезнь проявляется только при неправильном кормлении и ослаблении резистентности организма.
Симптоматика. Больные отказываются от корма, у них наблюдают понос, затем тимпанию. Гибнут кролики через 5 - 7 дней.
Патологоанатомические изменения. Обнаруживают скопление большого количества газов в желудке и кишечнике; в слепой кишке - геморрагии, содержимое ее полужидкое; в тонких кишках - иногда язвы.
Диагноз ставят на основании бактериологического исследования с обязательным определением патогенности выделенного возбудителя.
Меры борьбы и профилактика. Проводятся общие меры борьбы с желудочно-кишечными болезнями.
В экспериментальных исследованиях стерильные фильтраты инфицированных тканей и убитые нагреванием культуры микроба создавали у крольчат длительный иммунитет; сыворотка иммунизированных кроликов защитными свойствами не обладала.