Болезнь нередко наблюдается в зарубежных странах, в СССР отмечается редко.
Этиология. Возбудитель - микроб Clostridium реrfringens (Welch, 1892). Он относится к роду Clostridium, семейству Bacillaceae, порядку Eubacterioles, классу Schizomycetes.
Анаэроб, образует споры, имеет капсулу, неподвижен. Длина его 6 мкм, ширина 1,2 мкм. В бульоне образует муть и газ, на агаре - чечевицеподобные колонии. Грампозитивен. Желатин разжижает, молоко свертывает, образует кислоту и газ в глюкозе, лактозе, галактозе, левулезе, сахарозе, мальтозе, манните, раффинозе, крахмале, декстрине, инулине. Лакмус окрашивает в красный цвет. Индола не образует, кровяную сыворотку не разжижает. Расщепляет жиры.
Образует токсин, вызывающий паралич кишечника.
Восприимчивость. Болеют овцы, козы, свиньи, кролик, морские свинки, мыши, голуби и другие животные. Болеет и человек.
Эпизоотология не изучена. Экспериментально кролики заражаются перорально, через кожу и внутривенно. Основной путь естественного заражения, очевидно, пероральный.
Патогенез. Попав в организм животного, микробы проникают в его ткани, размножаются, продуцируют токсин и вызывают интоксикацию.
Симптоматика. Больные кролики угнетены, сидят скорчившись, не едят и не пьют. Живот вздут - тимпания и метеоризм. Запор. У лактирующих крольчих прекращается лактация. Температура тела снижается (35,5 - 36°). Кролики быстро истощаются и через 4 - 5 дней гибнут. В нетипичных случаях вместо запора отмечаются жидкие, зловонные, изредка с примесью крови испражнения; течение болезни в этом случае более длительное, но также приводящее к гибели.
Патологоанатомические изменения. Трупы истощены. В брюшной полости обнаруживается серознотеморрагический экссудат. Желудок и кишечник растянуты газами, в тонком кишечнике - беловатое студенистое содержимое, слизистая отторгнута (будто соскоблена). В слепой и ободочной кишках - мутная, перемешанная с кровью масса. Печень желтая, с многочисленными размером с чечевицу, сероватыми некротическими узелками, располагающимися преимущественно на нижнем крае. Лимфатические мезентериальные железы увеличены, в сосудах - несвернувшаяся кровь.
Диагноз обычно не представляет затруднений - стойкий запор, тимпания, пониженная температура В сомнительных случаях проводят бактериологическое исследование.
Лечение. М. М. Lesbouyries, M. Berthelon (1936) и G. Lesbouyries (1963) рекомендуют вводить интравенозно антигангренозную поливалентную сыворотку в дозе 10 мл, подкожно - нормальную лошадиную сыворотку с глюкозой и делать глицериновые клизмы.
Меры борьбу и профилактика. Предохраняют животных от заноса инфекции и проводят общие мероприятия по предупреждению желудочно-кишечных заболеваний. Больных кроликов удаляют из стада, их клетки и инвентарь дезинфицируют.
Для дезинфекции двукратно применяют:
раствор хлорной извести, содержащий 5% активного хлора, с интервалом в 1 час;