Человек приручает птицу

Еще на заре человечества наши первобытные предки часто питались пернатыми. Переход на мясную пищу был важнейшим фактором в эволюции человека. Если поимка взрослых птиц при большой их подвижности была делом нелегким, то захват гнезд и поедание яиц и птенцов, надо думать, было регулярным занятием предков. Собирают яйца для пищи многие отсталые племена Австралии и Африки и в наши дни.

Охота на взрослых птиц труднее, но и она имела место в первобытном обществе. Облава и массовое истребление многих диких птиц были возможны в разгар линьки, когда птицы не могли летать. Рукой человек мог взять камень и бросить его вслед вспорхнувшей птице. Изобретение пращи, лука и стрел как бы удлинило руки, позволило нашим предкам догонять птиц в полете.

Птицы служили не только источником питания. Маори, аборигенные жители Новой Зеландии, еще в прошлом веке носили одежду из птичьих шкурок. Американские индейцы одевали пояса и головные уборы из перьев. Перо иногда прикрепляли к заднему концу стрелы, что сообщало большую плавность ее полету.

Охота на птиц как промысел сохранилась до наших дней.

С развитием животноводства, особенно земледелия, многие виды птиц стали незаменимыми, хотя часто невидимыми друзьями человека. Они истребляли вредителей сельского хозяйства, тем самым оберегая стада, садовые и полевые культуры. Многие миллиарды насекомых, их гусениц и личинок ежегодно уничтожаются птицами. Такие птицы, как совы, луни, питаются мелкими грызунами, спасая от их нашествия посевы, запасы кормов и пищи.

На более высших ступенях развития человеческого общества ловить и содержать в неволе диких птиц стали в спортивных целях. Птицы с ярким оперением, голосистые украшали быт человека.

Но несомненно большую роль в истории человеческой культуры сыграли не дикие, а домашние птицы. Начало их приручения и разведения в неволе теряется в веках.

Может показаться странным, что более чем из 8000 видов птиц одомашнено было лишь около полутора десятков, а в сельском хозяйстве распространено только 4 - 5 видов. На это были свои причины. Не всякий вид птицы, как и млекопитающих, может приносить пользу в сельском хозяйстве человека. Какой, например, толк в приручении воробья, ласточки или сороки, если они не могут дать достаточного количества мяса и яиц, не отличаются приятным голосом или красивым оперением, не могут быть использованы для охоты или связи? Тот же воробей селится около человеческого жилья, привыкает к быту людей, но совершенно никому не нужен, принося скорее вред, чем пользу.

Второе необходимое условие для одомашнивания - способность дикого вида к приручению, возможность привыкать к новому образу жизни, к новым кормам, к размножению в неволе. Легко ли, например, одомашнить какого-нибудь буревестника, привыкшего жить на морских скалах и питаться живой рыбой?

Приручены и одомашнены 4 вида из отряда куриных: куры, индейки, цесарки и павлины; 5 - из отряда гусиных: 3 вида гусей и 2 вида уток; из голубиных - один вид голубя; из воробьиных - один вид, канарейка. Кроме того, приручены, но мало одомашнены страусы, лебеди, фазаны.

Привыкают к человеку пойманные молодыми охотничьи птицы: соколы, кречеты, но они не размножаются в неволе.

Рассмотрим же, когда и где приручались и одомашнивались птицы и как шло дальнейшее их расселение по земному шару.

Раньше птиц были приручены млекопитающие. Первой еще в конце древнего каменного века человек приручил собаку. В то время продукты питания он добывал в основном на охоте, и дикие виды семейства псовых смогли стать его помощниками при выслеживании и травле зверей, следовать за племенем, довольствоваться пищевыми отбросами, постепенно одомашниваться. Второй была приручена свинья, позднее - рогатый скот и другие копытные.

Из всех домашних птиц самыми древними, по-видимому, были гуси. Это связано, очевидно, с тем, что они в основном травоядные и их разведение не требовало развитого земледелия и избытков зерна. Гусь давал много мяса и был плодовит. Поимка его молодняка и выращивание в неволе не представляли больших трудностей, так как гусь - птица выводковая.

Одомашнены три вида гусей: нильский - в Северной Африке, сибирско-китайский сухонос - в Китае и дикий серый - в Европе (рис. 18). Трудно установить, какой вид приручен раньше.

Рис. 18. Дикие серые гуси

Все дикие гуси относятся к перелетным птицам. Гнездятся они на севере и в средней полосе, зимуют на юге Азии и Европы, нильские гуси - в Африке. Живут вблизи водоемов, но, хотя хорошо плавают, большинство времени проводят на суше, питаясь луговой и болотной растительностью. Гуси - моногамы; это значит, что самец и самка образуют прочную супружескую пару, часто на всю жизнь. Гнездо они строят на земле. Гусыня откладывает 4 - 6 яиц. Гусак не принимает участия в насиживании, но охраняет гнездо и выведенный молодняк. Гусята растут быстро и осенью со всей стаей улетают на юг.

У дикого европейского гуся серое оперение, красные клюв и ноги. У китайского - более длинная шея, шишковидный нарост над черным клювом, оперение более светлое, рыжеватое с черной полосой на спине и на крыльях. У нильского гуся короткий клюв и сложная окраска перьев, с преобладанием красно-коричневых и желтых тонов.

Нильского гуся разводили в Египте еще в эпоху Древнего царства, около 3000 лет до нашей эры, но приручен он, возможно, и раньше. Сохранились барельефы и рисунки, изображающие этих гусей. В них показано, как гусей несут на рынок, откармливают, потрошат, жарят на вертеле (рис. 19). Позднее домашний нильский гусь исчез и, по-видимому, не участвовал в образовании современных гусиных пород.

Рис. 19. Египетские изображения гусей. Варка и поджаривание на вертеле

Одомашнивание гусей в Китае также теряется в глубокой древности.

Точно не установлено, когда был приручен серый европейский гусь. При раскопках древних свайных поселений каменного века следов гуся не было найдено. Он существовал в Древней Греции, во времена Гомера, упоминавшего о нем в своих поэмах. Гусей разводили и в Древнем Риме. Сохранилась легенда о том, что гуси в 388 году до нашей эры спасли Рим. Когда враги окружили ночью город, гуси первыми услышали их приближение и подняли гоготание. Издавна разводят гусей и славянские народы.

Гусей приручали в разных местах и в разное время. Любители занимаются этим и в наши дни, легко достигая успеха. Яйца диких гусей подкладывают под наседку. Когда гусята подрастают, им подрезают крылья, чтобы они не улетели. Такие гуси спариваются с домашними и дают приплод.

Позднее, но также в весьма далекие времена человек приручил утку. Ее предок - утка кряква распространена почти повсеместно в Азии и Европе. Отличительный признак этого вида - красивый наряд селезня: темно-зеленая голова, белый ошейник и на крыле "зеркальце" - перья с металлическим отливом. Живут кряквы в заросших травой заводях и болотах, питаются водной растительностью и донными животными. Гнездятся чаще всего на невысоких деревьях, откладывают до 20 яиц. Зимой улетают на юг.

Кряква одомашнена в Древней Греции в начале первого тысячелетия до нашей эры. Приручили ее также в Китае и Японии. Отсюда утка быстро распространилась в другие страны.

В Южной Америке местными племенами приручен другой вид дикой утки - шипун или мускусная утка.

Очень интересна история домашних кур. Еще Ч. Дарвиным доказано, что их предками являются банковские куры, живущие в Индии, Бирме и некоторых других местах Юго-Восточной Азии (рис. 20). Это лесная птица, заселяющая кустарники и бамбуковые рощи. Питается она семенами, плодами деревьев, червями и насекомыми. Банкивские куры весят 500 - 700 граммов, петухи - больше килограмма. Окраска пера различная, но преобладают красные и золотисто-желтые тона в сочетании с черными полосами. Цвет ног желтый, зеленый, голубой или белый, ушные мочки красные, гребень красный, небольшой, листовидной формы. Куры устраивают гнезда земле, сносят по 10 - 15 яиц, насиживают часто дважды в год.

Рис. 20. Банкивские петух и курица

Точное время приручения кур не установлено. Можно предполагать, что местные племена начали их одомашнивание еще в конце каменного века. Из Индии куры проникли в Китай, где о них упоминалось за 1500 лет до нашей эры. Позднее они появились в Персии, попав оттуда в Северную Африку и Европу. В Египте кур начали разводить в середине второго тысячелетия, в Южной Европе - 700 - 800 лет до нашей эры.

В Западную и Северо-Восточную Европу куры проникли из стран Средиземного моря. К восточным славянам они попали из Греции, но возможен и второй путь их распространения, непосредственно из Азии, с племенами, переселяющимися на запад.

С первых дней приручения курицы ее мясо и яйца использовали в пищу. Но не только это способствовало разведению кур. В некоторых странах, например в Индии, Персии, куры считались священной птицей и разводили их при храмах. Персидские и халдейские жрецы гадали по внутренностям кур. Пение петуха задолго до рассвета считалось вещим. В русских сказках и в преданиях многих народов сохранились представления о том, что первое пение петуха отгоняет нечистую силу, теряющую после этого власть над людьми. Вспомним гоголевского "Вия" и неприятное положение чертей, не успевших скрыться до первого петушиного пения.

Еще не так давно часы в деревнях были редкостью. Днем время измеряли по солнышку, а ночью - по пению петухов. Не удивительно, что петухи в народе пользовались большим почетом.

Петухи очень воинственны и охотно вступают в бой с соперниками. Эти черты их характера послужили причиной своеобразного спорта - петушиных боев. Бои эти процветали еще в Древнем Риме, широко были распространены в Персии и других восточных странах. Воинственный народ - галлы, предки французов, считали петуха своим покровителем и носили его имя (галлиус по латыни петух). Петушиные бои были распространены и в России. По воспоминаниям очевидцев, до второй половины прошлого столетия их регулярно организовывали любители в Москве.

У других домашних птиц тоже интересная история.

Родина павлина - остров Цейлон. Там павлины приручены задолго до нашей эры и оттуда распространились на запад. Финикийские мореплаватели завезли павлинов в Европу. Разводили их в Древнем Риме и в Древней Руси, о чем можно судить по сохранившимся рисункам и орнаментам. Павлинье мясо жесткое, невкусное, и содержали их главным образом из-за красивых перьев.

Индейка - птица американская. Дикие индейки и сейчас сохранились в лесах Мексики и кое-где в США. Приручили ее местные племена еще до открытия Америки. Индейка и собака были единственными домашними животными североамериканских индейцев. В Европу индейка завезена в 1530 году.

Цесарок разводили еще в Римской империи. Их предки - дикие цесарки, живущие в Северной Африке. В средние века домашние цесарки в Европе исчезли, но были снова завезены португальцами и одомашнены в 1415 году.

Японский перепел одомашнен в Восточной Азии. Его издавна разводили в Китае и в Японии для получения яиц и очень вкусного мяса. В настоящее время перепелок разводят во многих европейских странах и в СССР.

Очень давно приручены голуби. Доказано, что из большого числа видов диких голубей предком домашних явился только один вид - скалистый голубь, не вьющий гнезд на деревьях. Как и курица, у многих народов голубь считался священной птицей и его содержали при храмах. Как пережиток этого, в некоторых странах голубиное мясо (кстати, очень вкусное) до сего времени не употребляют в пищу.

С глубокой древности голубей использовали для связи. У голубя большая привязанность к гнезду, и если его увезли из дома, даже на значительное расстояние, то, выпущенный на волю, он сразу летит к своему "домашнему очагу". Этот инстинкт и послужил основанием голубиной почты.

Единственная одомашненная певчая птица - это канарейка. Ее родина - Канарские острова Атлантического океана. Приручение канарейки относится к концу XV века. В Древнем Египте были приручены журавли. Сохранились рисунки, изображающие домашних журавлей.

У многих народов большим почетом пользовались хищные птицы, прирученные и специально натренированные для охоты. В неволе они не размножались, но, пойманные молодыми, сравнительно легко воспринимали некоторую выучку. Соколиная охота была широко распространена в XVI - XVII веках в России. Память о ней осталась в названиях парков, улиц и площадей Москвы (Сокольники, Соколиная гора) и других городов.

Не надо думать, что все виды птиц приручались лишь в далекие от нас времена. Процесс одомашнивания происходил и в сравнительно близкое время, продолжается и теперь. Например, в Австралии обитает черный лебедь, которого приручают и разводят в парках.

Одомашниванием как черных лебедей, так и лебедя-шипуна занята в "Аскания-Нова" К. Кочурова.

В середине прошлого века в большой цене были страусовые перья, используемые на украшение дамских шляп. Ловкие предприниматели сразу же занялись созданием в Африке специальных страусиных ферм и быстро одомашнили эту птицу. Страусов стали использовать и как средство транспорта: их запрягали в легкие повозки.

В Крыму живет известный птицевод П. Г. Балтоусов, который занят одомашниванием дрофы, крупной степной птицы с очень вкусным мясом.

В зоопарках всего мира ведутся работы по размножению в неволе и постепенному одомашниванию фазанов, страусов эму, попугаев, новых видов гусей и уток, гагар и, наконец, многих певчих птиц.

Итак, мы видим, что в истории человеческого общества птицы играли большую и разностороннюю роль. Их использовали не только для получения мяса и яиц, но и для почтовой связи, для охоты, для производства одежды, украшений и спальных принадлежностей и как будильник, как исполнителей красивых мелодий. Мы иногда забываем, что перья птиц и перья авторучек, которыми мы пишем, не случайно носят одно и то же название. До изобретения стальных перьев писали гусиными.

Больше всего человека пленяли крылья птиц. Тысячи лет люди смотрели на летящих птиц, завидуя им. Сколько грустных песен сложено о недоступных крыльях, о свободных птицах, взлетающих в голубое небо. Сколько мечтаний о полете отражено в сказках, легендах.

В Греции был распространен миф об Икаре - юноше, сделавшем крылья из птичьих перьев и воска. Он взлетел на них, но упал и разбился о скалы.

Великий художник и ученый эпохи Возрождения Леонардо да Винчи тщательно изучал строение птичьих крыльев, пытаясь построить летающую машину. Его мечты сбылись лишь через 400 лет. Теория самолетостроения в значительной мере основывалась на изучении законов полета птиц, расчетах поверхности и движения их крыльев.