Молибден принадлежит только к условно необходимым для животных микроэлементам. Содержание его в организме крайне колеблется в зависимости от потребления с кормом. Основным местом всасывания является тонкий отдел кишечника. Всасывается более 50% поступившего с кормам молибдена. Выделяется он прежде всего с мочой, но также в значительных количествах с молокам и через желчь с калом. Если в печени и селезенке крупного рогатого скота и свиней содержится до 1,7 мкг/г молибдена, то в костях, коже, крови, почках и головном мозге его концентрация составляет в среднем 0,8 мкг/г сухого вещества.
В организме животных молибден входит в состав различных ферментов, например ксантиноксидазы - фермента печени, который у птиц имеет особое значение для синтеза мочевой кислоты. Молибден содержит также нитратредуктаза, расщепляющая нитриты, которые могут поступать с кормом. Сульфаты, медь и вольфрам являются естественными антагонистами молибдена.
Заболевания, связанные с дефицитом молибдена, в практике обычно не встречаются. Однако при избытке его в корме появляются признаки отравления, известные в Шотландии у молочного скота, у телят-молочников и реже у овец под названием "Teart". Они проявляются снижением удоев, поносами с выделением желто-зеленого пузырящегося кала с гнилостным запахом; зарегистрированы также смертельные исходы.
О нарушениях воспроизводства в связи с молибденозами сообщают Томас и Мосс [257], которые у двух быков после введения больших количеств молибдена установили тяжелые повреждения зародышевого эпителия и интерстициальных клеток, а также ослабление или прекращение спермиогенеза.