Своеобразная форма и оригинальность завитков, нарядность рисунка, шелковистость, благородный блеск волосяного покрова и разнообразность окрасок принесли каракульским шкуркам мировую славу. Каракульские шкурки в Афганистане пользуются у населения большим спросом. Они служат также предметом экспорта, и их реализация на внешнем рынке - один из важнейших валютных источников государства. Поэтому качеству смушковой продукции уделяется в стране большое внимание.
За год Афганистан производит в среднем около 2 млн. каракульских шкурок. В благоприятные в кормовом и климатическом отношении годы производство их увеличивается на 300-500 тыс. штук, в неблагоприятные годы количество сокращается. В ассортименте заготавливаемого каракуля в последние годы преобладают серые шкурки. В общем объеме заготовок на их долю приходится 75%, шкурки черной окраски составляют 20%, а остальные цветные (сур бухарского типа, сурантик, абраш, штури, камбар, гулигаз, халили, белые) - около 5%.
Обозначившаяся в каракулеводстве страны тенденция на преимущественное производство серых шкурок нашла свое отражение и в экспорте каракуля.
За последние годы количество шкурок серой окраски в экспортном ассортименте каракуля увеличилось в 2 раза. Одновременно значительно улучшилось и качество серого афганского каракуля и он стал наиболее популярным на международном рынке пушно-меховых товаров.
Серые шкурки. Каракульские шкурки серого цвета отличаются большим разнообразием оттенков и расцветок- от светло-белых до почти черных. Цвет шкурки серого каракуля образуется вследствие смешения в шерстном покрове черных и белых волос. От их соотношения в завитке, длины и тонины, сочетания характера шелковистости и блеска волос, различной степени интенсивности пигментации черных шерстинок зависит выраженность того или иного оттенка серого каракуля.
Афганские серые шкурки отличаются большой урав-ненностью оттенков, что считается одним из главных признаков их высокого качества. Различают три основных оттенка серого афганского каракуля: османи-кабуд, шир-кабуд, сия-кабуд.
Шкурки османи-кабуд - наиболее ценные по оттенку. Черные волосы сильно и средне пигментированы и в смещении с чисто белыми волосами дают очень красивый тон общей окраски волосяного покрова небесно-голубого цвета.
В завитках шкурки османи-кабуд белые волосы составляют 50-65%, они на 10-15% длиннее черных волос и их длины бывают более яркие и более темные по лос. В зависимости от соотношения белых( и черных во-оттенку шкурки.
Шкурки шир-кабуд - черные волосы сильно и средне пигментированы. В волосяном покрове чисто-белые волосы составляют 60-75% и по длине преобладают над черными.
Шкурки сия-кабуд - черный волос сильно и средне пигментирован, в количественном соотношении он составляет 65-80%, что придает темно-серый оттенок волосяному покрову.
Кроме указанных трех основных оттенков, серые шкурки при экспортной сортировке подразделяют еще по четырем оттенкам: сия-кабуд-тира, сафед-кабуд, пик-кабуд и гулигаз-кабуд.
"Сия-кадуд-тира темнее, чем сия-кабуд, в волосяном покрове преобладают черные волосы, а белые составляют лишь 5-15% и произрастают в основном на хребте и огузке шкурки.
Шкурки сафед-кабуд светлее, чем шир-кабуд, в волосяном покрове преобладают по количеству и длине белые волосы, черный волос составляет 5-15%.
Шкурки пи к-кабуд бывают разного оттенка и отличаются слабошелковистым грубоватым волосяным покровом.
Гулигаз-кабуд выделяют из серого каракуля в отдельную группу при незначительном количестве коричневого волоса, который более заметно просматривается в пахах и на конечностях и с трудом обнаруживается на полезной площади шкурки.
Черные шкурки. Они по всей площади имеют равномерную и однотонную черную окраску при различной степени пигментации волоса на отдельных шкурках - от интенсивно смолисто-черного до буроватого.
Длина волос в завитке варьирует слабо, что обеспечивает большую плотность и упругость завитков.
Сур бухарский. Каракульские шкурки типа сур оригинальной и красивой окраски. У основания волосы имеют темную окраску, а на концах светлую, что создает замечательную игру оттенков волосяного покрова.
Если основание волос темно-коричневое, а светлые кончики их золотистого оттенка, то шкурки называют сур золотистый. У серебристого сура основание волос темно-каштановое и темно-дымчатое, а кончики серебристые.
Шкурки окраски сур высоко ценятся на внутреннем рынке.
Сур-антик. Волосы шкурки сур-антик у основания имеют интенсивно-черную, черную, темно-коричневую и коричневую окраску, концы волос окрашены в стальной, белый, светло-палевый, светло-коричневый и светло-кремовый цвет.
Эти шкурки очень оригинальны по расцветкам. Некоторые из них изменяют свой оттенок в зависимости от освещения, расцветка других напоминает сверкание звезд в темном небе.
Шкурки сур-антик объединяют в себе много расцветок, но ввиду их малочисленности фермеры разделяют шкурки этого типа на две группы: нохуни-фаланг и сур-кабуд.
Нохуни-фаланг (тигровые когти). По длине волосы имеют два-три яруса разных цветов, переходящих неравномерно с одного тона в другой; кончики волос белые, желтые, светло-коричневые, темно-оранжевые с выраженной контрастностью.
Сур-кабуд. По длине волосы имеют разные цвета, однако кончики их светло-стального, стального и пепельного цвета слабой контрастности.
Шкурки гулигаз. Окраска гулигаз образуется смешением белых и коричневых волос. Имеют своеобразную розовато-серую и сиреневую окраску. В зависимости от соотношения белых и коричневых волос шкурки гулигаз делят на гулигаз-равшан (светлый), гулигаз и гулигаз-сия (темный).
Разведением овец гулигаз фермеры специально не занимаются. Такая окраска появляется при разведении овец сур и серых. Шкурки с темным и средним оттенком гулигаз хорошего качества остаются на внутреннем рынке.
Светлый гулигаз сортируют отдельно как сорт гули-газ-кабуд и отправляют его на экспорт с серыми шкурками.
Шкурки абраш. Это светлые вариации сура. Волосы окрашены у основания в светло-коричневый, светло-бежевый цвет, а кончики его имеют еще более светлую окраску, контрастность слабая.
Шкурки камбар. Волосяной покров имеет равномерную коричневую и бурую окраску разных оттенков: камбар-равшан, камбар и камбарсия.
Шкурки халили. Шкурки коричневые и темно-коричневые с черными пятнами или черные с коричневыми пятнами, симметрично расположенными на шкурке, а также шкурки с окаймлением краев другим, отличающимся от основного цвета, волосом.
Шкурки камбар и халили встречаются очень редко. Ягнят с такими шкурками в основном оставляют для выращивания на мясо.
Шкурки штури (верблюжий цвет). Шкурки описываемого типа имеют волосяной покров бежевой окраски. Волос окрашен по всей длине равномерно в бежевый цвет.
Шкурки штури в зависимости от оттенков волосяного покрова делят на штури-равшан, штури и штури-сия. Некоторые фермеры шкурки штури называют нахоти или малаи.
Белые шкурки. Волосяной покров шкурок белого цвета. Встречаются завитки разной формы, свойственные чистопородным каракульским смушкам.
Шкурки бывают или исключительно белого цвета, или белые с черными пятнами покровного волоса на голове, ушах и конечностях.
Шкурки аблак. К ним относят шкурки черного, серого и других цветов с белыми и другими пятнами на полезной площади. Очень часто встречаются черные и серые ягнята с белыми пятнами, их оставляют для выращивания на мясо.
Шкурки от павших ягнят заготавливают как смушковое сырье.