Круглогодовое пастбищное содержание - основа каракулеводства

Афганистан - высокогорная страна. Горы высотой от 1800 до 3000 м и более над уровнем моря занимают 34% ее территории, горы высотой от 600 до 1800 м - свыше 48%; возвышенности от 300 до 600 м - 16% и только 2% территории находится на уровне ниже 300 м.

Горный массив Гиндукуш - одна из величайших горных систем мира - пересекает страну с востока и северо-востока на запад и юго-запад, имея вместе с Парапа-мизом протяженность около 1200 км. Ширина полосы гор составляет 50-400 км. Эта сложная горная система состоит из нескольких продольных цепей и многочисленных отрогов. Восточная часть Гиндукуша отличается наибольшей высотой и труднодоступностью; отдельные вершины достигают здесь 7500 м над уровнем моря. К западу горные хребты постепенно понижаются и переходят на конечных участках в холмистые гряды, которые незаметно сливаются с примыкающими к ним пустынями.

На севере страны (севернее линии Шиберган, Мазари-Шариф) простираются песчаные пустыни - естественное продолжение юго-восточных Каракумов Туркмении. Южнее указанной линии расположены густонаселенные оазисы и города. Здесь сосредоточено до 25% населения Афганистана.

Территорию северного Афганистана прорезают немногочисленные реки (в основном притоки Амударьи). Наиболее многоводные из них Кундуз, Кокча, Мургаб и Герируд.

Повсеместное преобладание сухого климата привело к широкому распространению почв сухих степей, полупустынь и пустынь - каштановых, бурых и серых. Встречаются также солончаки и солонцы.