Рост и развитие

От всех видов сельскохозяйственных животных кролики отличаются наиболее высокой интенсивностью роста. Масса крольчат при рождении, в зависимости от породы, уровня кормления сукрольных крольчих, количества крольчат в помете, колеблется от 40 до 90 г. Рождаются они голыми и слепыми. Развитие крольчат идет очень интенсивно. Уже к концу первого дня у них на голове начинают пробиваться зачатки остевых и направляющих волос, а к пятому дню и пуховых волос. В возрасте около 10 дней крольчата уже хорошо покрыты волосяным покровом, высота которого достигает 14-16 мм. Полного развития первичный волосяной покров достигает примерно к месячному возрасту, после чего начинается его смена на вторичный волосяной покров - первая возрастная линька. На 10-14-й день у крольчат открываются глаза, а на 16-20-й они начинают выходить из гнезда и самостоятельно поедать корма. Более ранний выход крольчат из гнезда наблюдается, лишь когда у матери мало молока.

Очень быстро идет также развитие зубов. Молочные зубы прорезываются у крольчат еще в утробе матери. У новорожденного крольчонка 16 зубов, смена их начинается с 18-го дня после рождения. Окончательное формирование зубной системы заканчивается на 20-28-й день после рождения.

Интенсивно изменяется также живая масса крольчат. К шестому дню она обычно удваивается, а к месячному возрасту увеличивается примерно в 10 раз. Быстрый рост подсосных крольчат в значительной мере объясняется высокой питательностью кроличьего молока.

Молоко крольчих очень густое, воды в нем содержится не более 70% - на 1 г прироста крольчонку достаточно получить 2 г материнского молока. Химический состав молока не бывает постоянным, а изменяется в зависимости от многих факторов, наиболее важные из которых следующие: период лактации, сезон года, возраст и наследственные качества крольчих. В среднем в кроличьем молоке в зимнее время содержится 10-13% белка и 15-22% (иногда до 27%) жира, а летом - 13-15% белка и 11-15% жира. В составе молока имеется также 1,8-2,2% молочного сахара и 1,5-2,5% минеральных веществ. Из минеральных веществ содержится калий, натрий, кальций, фосфор, магний, железо, хлор. По сравнению с молоком других животных в кроличьем молоке мало железа, вследствие чего у новорожденных крольчат в первые дни в крови снижается содержание гемоглобина. Восстанавливается оно лишь в возрасте около полутора месяцев за счет железа, содержащегося в кормах, в основном в траве или сене.

Крольчиха во время лактации ежедневно дает от 50 до 270 г молока, чаще 100-200 г. Молочность крольчих зависит от наследственных качеств, а также от уровня и качества получаемых кормов. Так, замечено, что при даче им сочных, так называемых молокогонных, кормов количество продуцируемого ими молока увеличивается, а при кормлении только сухими кормами несколько снижается.

Отделение молока начинается незадолго до окрола. Примерно до 20-го дня молочность крольчих постепенно увеличивается, с 21-го до 25-го дня количество выделяемого молока остается неизменным, а зачем постепенно снижается. Иногда выделение молока у крольчих не прекращается н через 60 дней после окрола, что позволяет использовать их в качестве кормилиц других крольчат после отсадки своих.

Наиболее высокой молочностью отличаются обычно крольчихи во втором окроле. Молочность молодых крольчих примерно на одну треть ниже молочности взрослых самок до 2-2,5-летнего возраста. Начиная с трехлетнего возраста молочность крольчих резко снижается, хотя у отдельных животных она может сохраняться до четырехлетнего возраста.

В зависимости от молочности крольчих изменяется интенсивность роста крольчат. Разница в массе 20-дневных крольчат с высокой и низкой молочностью бывает не менее 30%, а 60-дневных - 20%.

Установлено, что наиболее высокими показателями развития отличаются кролики, полученные от крольчих, рожденных зимой или ранней весной. Крольчата, полученные от крольчих, рожденных летом или осенью, растут медленнее. При хорошем кормлении и нормальной молочности крольчих масса молодняка в месячном возрасте должна быть следующей: кроликов пород белый великан и серый великан - 600-700 г, советская шиншилла - 500-600, венский голубой и серебристый - 450-550, белый пуховый - 400-450 г. В возрасте двух месяцев крольчата крупных пород при хорошем кормлении достигают массы 1,6-1,8 кг, т. е. превосходят по интенсивности роста бройлерных цыплят.

Интенсивность роста кроликов во многом зависит от уровня кормления их. При улучшенном кормлении четырехмесячный молодняк весит 2,8-3 кг, тогда как при умеренном кормлении такой массы он обычно достигает на месяц позднее.

Рост кроликов заканчивается в возрасте 8-10 мес. Естественная продолжительность жизни кроликов составляет 6-8 лет, отдельные кролики могут доживать до 10 лет. Хозяйственное же использование кроликов продолжается не более чем до 3-4-летнего возраста, так как начиная с этого возраста их продуктивность резко падает.