Корма должны содержать все необходимые для организма вещества: белки, жиры, углеводы, витамины и минеральные вещества.
Белки входят в состав всех органов и тканей и не могут быть заменены другими веществами. В процессе пищеварения они распадаются на аминокислоты, значение которых для организма животного различно. Например, отсутствие лизина задерживает образование молока, цистин и метионин необходимы для нормального роста волосяного покрова.
Качество белка зависит от его аминокислотного состава.
Белки растительного происхождения бедны незаменимыми аминокислотами и поэтому называются неполноценными. Полноценные белки содержатся в кормах животного происхождения: молоке, мясо-костной и рыбной муке.
При составлении рационов необходимо корма подбирать так, чтобы недостаток белков в одном корме пополнялся наличием их в другом. Недостаточное содержание белка в рационе приводит к понижению плодовитости.
Жиры в организме являются источником тепла и энергии.
Основные корма для кроликов содержат незначительное количество жира. В семенах ржи и пшеницы его 1-2%, кукурузе и овсе - 5-6%, корнеклубнеплодах - 0- 1 %. Много жира (30-40%) в семенах льна, подсолнечника и других масличных культурах.
Включение в рацион кормов, богатых жирами, оказывает большое влияние на качество волосяного покрова и на продуктивность животных, особенно при откорме.
Углеводы в организме кролика содержатся в виде виноградного сахара в крови и гликогена в печени и являются источниками тепловой энергии. Из углеводов в организме образуются жиры. Углеводами богаты растительные корма. Важную роль в обмене веществ играют крахмал и сахар. Крахмал содержится в семенах, клубнях и плодах. Сахаром богата сахарная свекла, морковь, арбузы, тыква и сочные плоды.
Клетчатка плохо переваривается, поэтому кроликам нецелесообразно скармливать солому и перестоявшую огрубевшую траву. Большое содержание клетчатки в корме (более 20%) понижает питательность рациона. Однако низкое содержание клетчатки в рационе (ниже 9%) отрицательно сказывается на здоровье и продуктивности животных, так как нарушаются процессы пищеварения.
Вода входит в состав тела кроликов, на ее долю приходится 2/3 живой массы, в крови ее 80°/о. Недостаток воды в организме приводит к нарушению его жизнедеятельности и к заболеванию животных.
Потребность кроликов в воде зависит от их возраста, физиологического состояния, состава рациона и температуры окружающей среды. В период лактации самке требуется жидкости на 20% больше, чем холостой. Если во время окрола самка не получает воду, то она может съесть приплод. Недостаток воды приводит к ухудшению роста молодняка. Взрослому кролику требуется около 1 л воды (для поения), молодняку - 0,3 л.
В зимний период необходимо воду подогревать (40-50°). Поить кроликов следует минимум два раза в сутки: утром и вечером. При скармливании травы и сочных кормов потребность в воде сокращается.
Нельзя давать кроликам воду незадолго до скармливания зеленых кормов или вскоре после него, так как это вызывает тимпанию (вздутие желудка).
С профилактической и лечебной целью можно давать с водой растворимые лекарственные вещества и препараты. Однако следует иметь в виду, что при этом нельзя использовать металлические поилки.
Минеральные вещества-кальций, фосфор, марганец, калий, кобальт, магний, натрий, хлор, цинк, железо и медь - необходимы для нормальной жизнедеятельности организма. Они входят в состав клеток тела животного и принимают участие во всех физиологических процессах (пищеварении, газообмене и т.д.), происходящих в организме.
Потребность в минеральных веществах повышается у беременных и лактирующих самок. Недостаток кальция и фосфора приводит у крольчат к нарушению нормального развития костяка, отставанию в росте, а у сукрольных самок нарушается развитие зародышей. Кальцием богаты бобовые растения, немного кальция содержится в сене, соломе злаков и сухом веществе корнеплодов. Источником фосфора являются мясо-костная и рыбная мука, трава, сено и зерновые отходы.
Кролики должны получать в течение всего года поваренную соль. Недостаток соли вызывает снижение энергии роста молодняка, усвояемости кормов и молочности.
Для нормальной жизнедеятельности организма кроликов требуется сера (содержится в кормовой капусте), железо (в травяной и рыбной муке, крапиве и салате), йод, кобальт, калий, марганец, магний, фтор, цинк, селен, которые содержатся в микродозах в различных кормах.
Витамины - вещества крайне необходимые для жизнедеятельности организма.
Недостаток витамина А (каротина) вызывает у кроликов замедление роста, поражение нервной системы, нарушение воспроизводительной способности. Провитамин А содержится в растительных кормах: в цветках и листьях растений, в моркови, тыкве, силосе, хорошем сене.
Для нормального развития костяка необходим витамин D. Недостаток этого витамина вызывает у молодняка рахит, а у взрослых животных - остеомоляцию (размягчение костей). Много витамина D в рыбьем жире. Витамин D может синтезироваться в организме из провитамина под действием ультрафиолетовых лучей.
Витамин Е необходим для функционирования органов размножения. Недостаток этого витамина приводит к жировому перерождению печени, к мышечной дистрофии, задержке спермообразования, рассасыванию эмбрионов. Содержится витамин Е в ростках зерен, зеленых кормах, растительных жирах.
Витамины группы В содержатся в зернах злаковых и бобовых, траве, отрубях, корнеклубнеплодах и дрожжах. Недостаток этих витаминов в кормах пополняется в организме кроликов за счет деятельности микрофлоры желудочно-кишечного тракта. Кроме того, при поедании мягкого ночного кала (капрофагия), чрезвычайно богатого витаминами группы В, кролики частично или полностью удовлетворяют свою потребность в этих витаминах.
Недостаток витамина РР (никотиновая кислота) приводит к поражению кожи и слизистой рта, нервному раздражению, расстройству пищеварения. Витамин РР содержится в отрубях, овсе, ячмене, мясной муке, моркови.
При отсутствии витамина Н (биотин) появляется заболевание кожи (дерматиты). Биотин содержится в моркови, горохе, капусте, зеленых кормах.
Приложение 2. Содержание витаминов в корнеплодах, мг в 1 кг
Приложение 3. Содержание витаминов в зерновых, мг в 1 кг