Возбудитель заболевания - кишечная палочка, которая попадает в организм в первые дни жизни животного с загрязненным молоком. Плохие условия кормления и содержания поросят ослабляют устойчивость организма против этого заболевания и усиливают вирулентность возбудителя.
Больные поросята прекращают сосать, у них повышается температура на 1-2°, появляется понос с выделением жидкого,,белого, пенистого, желтовато-бурого кала, который иногда содержит примесь крови.
Шерсть вокруг анального отверстия, подстилка, полы и перегородки загрязняются. В результате отсутствия аппетита поросята худеют, развивается общее недомогание и слабость. Перед смертью температура у них снижается, иногда даже становится ниже нормы. Погибает большая часть больных поросят, смерть наступает через 2-3 дня, а иногда на 7-10-й день. Выздоравливают поросята медленно. Переболевшие животные отстают в росте от своих сверстников и длительное время являются носителями инфекции.
Для предотвращения заболевания необходимо создать свиноматкам, особенно в последний период супоросности, хорошие условия содержания и обеспечить их полноценными кормами. Помещения, предназначенные для опоросов, тщательно очистить и промыть горячим щелоком, а затем продезинфицировать горячим 2%-ным раствором едкого натра. Маток в это помещение следует заводить за 2-3 дня до опороса, предварительно очистив и продезинфицировав 1%-ным раствором едкой щелочи их кожный покров и копыта. Предметы ухода после каждой уборки навоза надо дезинфицировать 2%-ным раствором едкого натра.
При появлении заболевания больных нужно немедленно изолировать. Станки тщательно очистить и продезинфицировать 4%-ным (горячим) раствором едкого натра или 10%-ной эмульсией креолина, 20%-ной водной взвесью свежегашелой извести, 2%-ным раствором формальдегида и др. Периодически дезинфицировать все помещения свинарника, предметы ухода и инвентарь. Навоз обезвреживать биотермическим способом.
Выделенных в изолятор больных животных следует подвергнуть лечению.
Из специфических препаратов в самом начале заболевания целесообразно применять иммунную сыворотку против колибациллеза, бактериофаг (колифаг); из медикаментов - салол, слабый раствор марганцовокислого калия, препараты висмута и таннина.
Для повышения эффективности лечения необходимо применять диетические средства. Скармливать ацидофилин, содержащий молочную кислоту, которая способствует ослаблению гнилостных процессов в кишечнике и подавляет развитие кишечной палочки. Ацидофилин оказывает также профилактическое действие, поэтому его целесообразно давать и здоровым новорожденным поросятам.
Эффективны антибиотики синтомицин и биомицин. Синтомицин назначают вначале по 0,5 г на 1 кг живого веса, затем через каждые 4-6 часов по 0,03 г в течение 2-3 дней. Его продолжают давать и выздоравливающим поросятам, но реже - через 8-10 часов 2 дня подряд. Биомицин дают по 0,02 г на 1 кг живого веса 2-3 раза в день до выздоровления.
Для очищения желудка и кишечника можно применять касторовое масло по 10,0-15,0 г на голову. После наступления слабительного действия следует применять различные слизистые средства (отвар льняного семени и т. п.).