Нормальная деятельность животного организма, рост и развитие органов и тканей, устойчивость к заболеваниям зависят от правильного кормления. Кролиководство, как и любая другая отрасль животноводства, требует прочной кормовой базы.
Для жизни кролика необходимы определенные питательные вещества. Это белки, жиры, углеводы, минеральные вещества, витамины, микроэлементы и даже ароматические вещества. Недостача того или иного элемента в организме отрицательно сказывается на его росте и развитии.
Оценка питательности кормов должна быть комплексной. Необходимо, чтобы доставка в организм незаменимых питательных веществ сочеталась с усвояемой энергией, находилась в пределах физиологического оптимума.
Чтобы правильно организовать кормление кроликов, необходимо учитывать их природные потребности и при наименьших затратах удовлетворять их. Кормление должно быть нормированным.
Дикие кролики питаются различной зеленью, травой, листьями, побегами деревьев и кустарников, всякого рода семенами и кореньями. Эта особенность в значительной степени сохранилась и у культурных животных.
Как животные скороспелые, кролики требуют много разнообразного корма. Им можно давать почти все зеленые корма, корнеплоды, силос, сено, сеяные злаково-бобовые травы, концентраты, початки кукурузы молочной и восковой спелости, верноотходы. Они поедают различные отходы садоводства и огородничества.
Кролики быстро привыкают к режиму кормления и беспокоятся, когда его нарушают. Поэтому следует строго придерживаться установленного распорядка дня.
Не следует давать мокрую траву, особенно это относится к бобовым, вызывающим вздутия. Нельзя кормить их согревшейся или мокрой травой, пока она не провялится, а также травой с примесями удобрения или обработанной гербицидами. Переходить на зеленые корма нужно постепенно, начиная с 50-100 г в сутки на голову.
Зеленые корма в летний период заменяют сочные, грубые корма и составляют в среднем 30-40% питательности рациона. В мелких приусадебных хозяйствах летом трава занимает до 40-50% энергетической питательности рациона кроликов.
В степной части Украины лучшими для кроликов и наиболее распространенными являются следующие корма.
Зеленые бобовые растения. Люцерна, эспарцет, сераделла, чина луговая, горох, вика, викоовсяная смесь и др.
Растения других семейств. Полынь, таволга, подорожник, бедренец, манжетка, осот, полевая рябина, молокан татарский, одуванчик, ромашка, тысячелистник, крапива, лопух, сурепка, вьюнок и др.
Листья и кочерыжки кормовой и столовой капусты, листья земляной груши и подсолнечника, ботва корнеплодов. Свежие молодые побеги и листья акации, осины, липы, ивы, рябины, ракитника и других древесных растений.
Зимой кроликам дают корнеплоды, картофель в небольшом количеств (5-10% питательности рациона). Мороженые корнеплоды дают только в пареном виде. Силос скармливается в свежем виде. Очень кислый, заплесневелый силос непригоден для кроликов.
Грубые корма. Сено, травяная мука должны составлять 25-35% питательности зимнего рациона. Они способствуют правильному пищеварению. Лучшее сено для кроликов - из бобовых трав и разнотравья, убранных в период бутонизации. Оно должно быть зеленого цвета с хорошим запахом и большим количеством листочков, без пыли и плесени.
Кролики хуже всех сельскохозяйственных животных переваривают клетчатку, которая содержится в стеблях растений, особенно старых. Поэтому им лучше не давать солому (в соломе злаковых 45% клетчатки) и сено из перестоявших злаковых трав.
Кролики охотно поедают ветки следующих древесных растений: ивы, осины, акации, рябины. Заготавливать веточный корм лучше в июне-июле.
Сочные корма. К ним относятся:
А. Корнеклубнеплоды: морковь, свекла, картофель, земляная груша (топинамбур).
Кормовую свеклу кроликам можно давать в небольшом количестве, так как в ней содержатся органические кислоты (щавелевая, яблочная и др.), которые могут стать причиной расстройства пищеварения, особенно у молодняка.
Красную столовую свеклу и листья кормовой свеклы скармливать вообще не следует.
Сахарную свеклу скармливать лучше в смеси с отрубями.
Корнеклубнеплоды обладают ценными диетическими свойствами и являются важнейшим источником витаминов в зимне-весенний период.
Б. Бахчевые и огородные культуры: капуста, тыква, кабачки.
В. Силос для кроликов заготавливают из кукурузы с зернобобовыми, разнотравья, корнеплодов, ботвы. Чтобы корм был высокого качества, его нужно закладывать в короткие сроки - не более чем за три дня и хорошо сохранять. Морковь силосуют в бочках, закладывая ее в целом виде между слоями (толщиной 20 см) рубленых и засоленных капустных листьев. Силос целесообразно скармливать в месяцы, когда нет зеленой массы. К хорошему силосу кролики привыкают очень быстро, особенно если в первые дни сдабривать его концентратами.
Концентрированные корма необходимы кроликам, так как в рационах, составленных только из грубых и сочных кормов, недостает питательных веществ. Кроликам дают зерно злаковых и зернобобовых культур, отруби, жмых, плющеные желуди (130 г желудей могут заменить 100 г овса).
Зерновые дают без особой подготовки по 40-100 г в сутки взрослым кроликам и по 20-50 г молодняку, а отруби - со ответственно по 20-40 и по 10-15 г, слегка увлажняя. Жмыхи скармливают в дробленом или запаренном виде в смеси с отрубями и картофелем по 10-15 г в сутки на голову. Молодняку до двух месяцев жмыхи не дают, отрубей скармливают в основном немного, и только пшеничные.
Самкам с 25-го дня лактации до отсадки приплода и крольчатам до 2,5-3-месячного возраста отруби скармливать не следует, так как они способствуют развитию кокцидиоза и желудочно-кишечных заболеваний.
Целесообразно шире использовать рассыпные и гранулированные комбикорма. Их приготавливают по специальным рецептам на комбикормовых заводах, а также в хозяйствах при наличии соответствующего оборудования. Рецептура комбикормов для кроликов приведена в приложениях 2 и 3.
Зернобобовые дают только взрослому поголовью по 5-7 г в сутки, за два-три часа до раздачи их нужно замачивать. Действие концентрированных кормов на организм кролика не одинаково. Так, овес усиливает половую активность самцов, поэтому его полезно давать перед и во время спаривания. Кукуруза дает хороший результат при откорме. Благоприятно действует на качество мехового покрова и пищеварение скармливание поджаренных семян льна и овса.
В рацион кроликов можно вводить кухонные и столовые отходы, заменяя ими зернофураж.
Минеральные корма. При составлении рационов необходимо учитывать значение отдельных кормов для кроликов разного возраста и различного физиологического состояния. При недостатке в рационе кальция и фосфора рекомендуется вводить костную муку, костную золу или мел по 1-4 г в сутки на голову. При этом необходимо учитывать, что в костной муке содержится 31,6% кальция, 14,6% фосфора, в костной золе - 35% кальция и 16% фосфора, а в меле - от 36,1 до 40% только кальция. Особенно не хватает этих элементов самкам в период сукрольности и лактации. Им необходимо систематически обогащать рацион фосфором и кальцием за счет мясокостной муки.
Кроликам надо ежедневно давать и поваренную соль: молодняку по 0,5-1 г и взрослым по 1-1,5 г на голову в сутки.
Поваренную соль и мел некоторые кролиководы дают с водой из расчета 1 г мела и 1 г соли на взрослого кролика. Приготавливают минеральные смеси в виде комков, состоящих из 200 г мела, 300 г гашеной извести и 500 г красной глины. Этот набор минеральных кормов перемешивается и смачивается солевым раствором из расчета 50 г поваренной соли на 1 л воды. Из полученной смеси делают комки, которые затем хорошо высушивают и кладут в кормушки.
В витаминах (см. "Словарик кроликовода") кролики обычно не испытывают недостатка, кроме витамина А (каротина) и витаминов группы В. И все же надо постоянно следить за состоянием животных и при надобности принимать меры к обогащению рационов витаминами, особенно витамином Е, недостаток которого приводит к нарушению функции размножения.
Обязательно в рационе должны быть корма, содержащие витамин Н (морковь, капуста, горох, дрожжи, помидоры), так как при недостатке его появляется заболевание кожи - дерматит. Кожа на подошве лап становится грубой, трескается, кровоточит, воспаляется, гноится.
Микроэлементы выполняют роль биологических катализаторов в составе гормонов, витаминов, ферментов или активизируют их, иначе говоря - являются биостимуляторами организма кроликов. К жизненно необходимым элементам принадлежат йод, медь, кобальт, цинк, марганец, железо.
Наряду с химически чистыми солями микроэлементов для подкормки могут быть использованы технические соли: калий йодистый фармакопейный ГОСТ 4232-48, кобальт хлористый технический ГОСТ 4225-48, цинк сернокислый технический, марганец сернокислый технический ГОСТ 435-41, железо сернокислое техническое ТУ МХП 1871-53, медь сернокислая техническая ГОСТ 2142-58.
Ориентировочные дозы микроэлементов для кроликов в хозяйствах северо-восточной геохимической зоны УССР (на кролика в сутки), мг: хлорид кобальта - 0,7 (раз в неделю), сульфат цинка - 0,6.
Дрожжи можно давать по 0,5-1 г на 1 кг живой массы в течение 4-5 дней с последующим перерывом на 2-3 дня. Увлекаться скармливанием дрожжей и дрожжеванного корма в течение длительного периода не стоит, так как это может вызвать торможение роста у молодняка вследствие избыточного поступления витамина В.
При интенсивном разведении кроликов они должны получать вволю полноценный сбалансированный рацион. Ограничение в потреблении энергии необходимо лишь взрослым племенным кроликам. Рационы их в период подготовки к спариванию и в начале сукрольности должны содержать меньше жира и легкоусвояемых углеводов (крахмал, сахар) и несколько больше труднопереваримой клетчатки, что уменьшает отложение жира в теле и поддерживает животных в заводских кондициях.
При расчете потребности в энергии должна браться во внимание потребность в корме взрослого кролика в период покоя (около 32 г к. ед., или 90 ккал на 1 кг живой массы), в период подготовки к спариванию (40 г к. ед.), в период сукрольности (45 г к. ед.).
Подсосным кроликоматкам требуется корма в 2-3 раза больше, чем в период покоя.
Суточный рацион молодняка от отсадки до 4-месячного возраста должен составлять от 125 до 225 г к. ед.
При интенсивном промышленном разведении кроликов на мясо рекомендуются нормы переваримого протеина: 18-22% от сухого вещества рациона, или на 100 г к. ед. 15-18 г. Кролики переваривают протеин грубых кормов на 50-75%, зеленых кормов, в зависимости от вегетации растений, - на 60-85, корнеклубнеплодов - на 80-85, зерна - на 70-80, отрубей - на 75, жмыха - на 85%.
Углеводы перевариваются в зерновых на 75-85%, в картофеле - до 90, в грубых - до 70, в траве и корнеклубнеплодах - до 85-95, в сене - до 40-60% в зависимости от уборки и содержания клетчатки.
Клетчатка переваривается кроликами в небольших размерах - на 17-25% в грубых кормах, в отрубях и на 40-50% в зерне и траве, но она имеет большое значение. Очень низкое содержание клетчатки в рационе приводит к расстройству пищеварения. Норма сырой клетчатки в рационе для молодняка и взрослых кроликов колеблется от 9 до 26% от сухого вещества. Минимальное количество сырой клетчатки для сукрольных подсосных кроликоматок и молодняка до 3-месячного возраста 9-14% от сухого вещества рациона, или на 100 г к. ед. - 2-2,5 г.
Питательность основных кормов показана в приложении 1.
Поение. Недостаток воды кролики переносят труднее, чем недостачу корма. При голодании кролик может потерять весь жир, до 50%белка, потеря же свыше 10% воды бывает смертельной. Молодые кролики нуждаются в большем количестве воды, чем старые, особенно большую потребность в воде испытывают сукрольные и подсосные самки. Недостаток воды приводит к поеданию самками крольчат. При среднем весе 3,5 кг кролики на откорме выпивают около 350 мл воды в сутки при кормлении их гранулированными кормами влажностью 8-8,5%. На 100 г сухого вещества корма кролики потребляют в среднем 216 мл воды (от 170 до 257 мл) температурой от +10 до 36°С. Молодняк и сукрольные самки с 90-го по 180-й день жизни потребляют в сутки 300-350 мл воды, подсосные самки - 600-700 мл.
Рекомендуется давать молодняку на откорме 0,5 л воды на голову в сутки, кроликоматке весом 5 кг с семью крольчатами восьминедельного возраста - от 3,5 до 4 л воды в сутки.