Впервые болезнь у кроликов описал Н. Schoppler в 1919 г., в СССР - Черняк, Мараев и Гусев в 1937 г.
Этиология. Возбудитель болезни - плесневый гриб Aspergillus fumigatus. Он принадлежит к роду Aspergillus, семейству Aspergillaceae, группе Fungi imperfect.
Размножается спорами (конидиями). Мицелий гриба имеет форму длинных коленчатых неветвяoихся серо-зеленых нитей, от которых поднимаются кверху короткие (0,5 - 1 мм) отростки (плодоносные гифы), оканчивающиеся булавовидными вздутиями 8 - 20 мкм в диаметре (колумелли),с радиально расположенными шиловидными отростками длиной 250 - 300 мкм (стеригмы), на конце которых находятся шаровидные, однорядно расположенные серовато-зеленые споры 2 - 3 мкм в диаметре. Грибы неприхотливы, хорошо растут на обычных питательных средах, образуя пышные пушистые колонии; на агаре Чапека колонии вначале голубовато-зеленые, затем серо-зеленоватые.
Грибок весьма устойчив: на злаках сохраняется годами; при сухом жаре в 120° гибнет через час, при кипячении - через 5 минут; дезинфицирующие средства убивают его через 1 - 3 часа.
Эпизоотология. Данных об этой болезни у кроликов мало. Однако есть основание полагать, что она наблюдается повсеместно, но не регистрируется ввиду нехарактерности клинических признаков и сходства с другими болезнями. С. В. Леонтюк неоднократно наблюдал аспергиллез в 1933 - 1940 гг. у кроликов, содержавшихся в плохо вентилируемых помещениях.
Aspergillus fumigatus широко обитает во внешней среде. Он нередко обнаруживается в кормах, подстилке, на стенках крольчатников, особенно сырых и плохо вентилируемых. Болезнь не имеет широкого распространения. Заражение происходит при содержании кроликов в зараженных грибом помещениях или при скармливании заплесневелого корма (сено, зерно). М. А. Антюков (1964) установил, что корма наиболее часто поражены грибами рода Aspergilla (38,5%), реже рода Fusarium (6,7%), причем все штаммы As. niger и As. fumigatus и 26,7% штаммов As. flavus были токсичны. При скармливании каждого из них кроликам все они вызывали хроническое отравление. Отделяющиеся споры гриба попадают в воздух и вдыхаются кроликом.
Патогенез. Попав в легкие, споры при наличии благоприятных для них условий прорастают. Развивающийся гриб пронизывает ткань легкого, вызывает ее некроз и отравляет организм кролика выделяемым токсином.
При внутривенном введении культуры гриба As. fumigatus у кроликов развивается пневмомикоз.
Вопросы иммунитета при аспергиллезе не изучены.
Симптоматика. Признаки болезни не характерны: постепенно прогрессирующее исхудание, затрудненное дыхание, нередко серозные выделения из носа и глаз. Периодически наблюдаются судороги, иногда параличи. Животные сильно истощаются и погибают.
При скармливании грибов As. flavus, As. niger, As. fumigatus клинических признаков болезни не было, отмечалось только снижение веса кроликов и следующие изменения их крови: количество лейкоцитов снизилось соответственно на 47,0, 36,6 и 27,5%; протромбина - на 52,9, 30,0 и 52,0%, протромбиновое время увеличилось на 112, 45 и 138%; содержание кальция в крови от двух первых грибов снизилось на 18,8 и 16% и от третьего увеличилось на 35,7%. Общее количество белка в крови от первого гриба уменьшилось на 17,8% и от последнего на 22% (М. А. Антюков, 1964).
Патологоанатомические изменения. При вскрытии в легких обнаруживают большое количество сероватых узелков величиной от просяного зерна до горошины. Они нередко сливаются друг с другом (рис. 16). Иногда их так много, что они сплошь пронизывают всю ткань легкого (рис. 17). Узелки, расположенные на поверхности легкого, возвышаются. Изредка узелки обнаруживают на слизистой оболочке бронхов и трахеи. Изменений в других органах, как правило, не наблюдается.
Рис. 16. Аспергиллез. Пораженное легкое
На гистологических срезах крупные узлы имеют вид альвеол, наполненных лейкоцитами и мицелием гриба. Малые узлы образованы разрастанием эпителиоидиых клеток и большим количеством многоядерных гигантских клеток; среди них находятся лимфоциты. В тех и других узлах отмечают явления некроза, часто находят эозинофилы и псевдоэозинофилы (в отличие от туберкулезных).
Рис. 17. Аспергиллез. Пораженное легкое на разрезе
Кроме того, в пораженных местах обнаруживают грибы - короткие нити или вакуолеподобные кружочки с лучеобразно отходящими от них заостренными на концах нитями (у друз актиномицета на коннах нитей колбовидные утолшения).
У кроликов, которым скармливали грибы As. niger, As. fumigatus и As. flavus, обнаружены катаральное воспаление желудка и кишечника, зернистая дистрофия печени и почек. Крольчата двух беременных самок погибли на первые сутки, у одной наблюдался понос, и на девятый день она пала (М. А. Антюков, 1964).
Диагноз. Прижизненный диагноз поставить трудно, так как признаки болезни не характерны. Патологоанатомическая картина дает достаточно оснований для постановки диагноза.
Дифференциальный диагноз. Необходимо учитывать сходство поражений легких при данной болезни и при туберкулезе и особенно псевдотуберкулезе. Отличительными признаками при туберкулезе являются обызвествление и резкая ограниченность отдельных узлов; при псевдотуберкулезе - звездчатая форма узлов и наличие их в органах брюшной полости. В сомнительных случаях проводят микроскопическое исследование узлов. Если при этом грибы не обнаруживают, делают бактериологическое исследование.
Лечение кроликов не разработано. М. А. Антюков (1966) рекомендует давать больным поросятам 30%-ный водный раствор гипосульфита 2 раза вдень по 20 мл. Следует испытать его у кроликов.
Меры борьбы и профилактика. Для предупреждения болезни следует периодически осматривать клетки и другие помещения для кроликов. При обнаружении в них плесени (на стенках, столбах, ограде выгулов и в других местах) необходимо немедленно удалить ее и произвести дезинфекцию. Не допускать сырости в клетках и других помещениях, использования плесневелых кормов и подстилки.
Для дезинфекции применяют те же средства, что и при стригущем лишае.
В неблагополучных хозяйствах проводят общие противоэпизоотические меры. Больных кроликов убивают. Пораженные органы уничтожают, тушки используют без ограничений. Дезинфицируют помещения; проверяют качество кормов и подстилки, заплесневелые уничтожают.