Историческая справка

Домашние кролики произошли от диких и были приручены, по мнению Дарвина, еще в VI в. до н. э. в Китае.

Немецкий исследователь-биолог Хильцгеймер (1926 г.) считает, что приручение дикого кролика произошло в Испании в III в. до н. э., ссылаясь на название этой страны, которое происходит от финикийского слова spani, что означает кролик. Из Испании дикие кролики распространились по всей Европе, Северной Африке и Средней Азии.

На Руси первые упоминания о кроликах относят ко времени Ярослава Мудрого (начало XI в.). Сейчас дикие кролики обитают около городов Одессы и Николаева на Украине, а также на отдельных островах Каспия.

Историки сообщают, что в 1309 г. в Англии стоимость одного кролика равнялась стоимости поросёнка.

В 1895 г. дикие кролики как объект охоты были завезены в Австралию и очень быстро стали конкурировать с овцеводством по занятости пастбищ.

К началу XIX в. мясо кроликов стало национальным блюдом во Франции; на душу населения там заготовляют до 5-6 кг крольчатины ежегодно.

Кролиководство также успешно развивается в Италии, США, Бельгии, Англии, Дании, Швейцарии, Венгрии, Китае. В Америке и Италии цены на крольчатину примерно в 3 раза выше, чем на кур-бройлеров.

В процессе одомашнивания значительно увеличились живая масса животных, их окрас, экстерьер, высота волосяного покрова, продуктивность. От одной самки в приусадебных хозяйствах, например, получают до 30- 34 крольчат, а от пяти крольчих и их потомства за год - до 4 ц мяса и до 200 шкурок.

Кролики первыми из сельскохозяйственных животных побывали в космосе.