Потребность кроликов в питательных веществах нормируется по кормовым единицам, переваримому протеину, фосфору, кальцию, поваренной соли и каротину. Эта потребность, а следовательно, и нормы кормления бывают разными у кроликов разного возраста и массы. Меняется она также и при изменении физиологического состояния кроликов, а также в зависимости от сезона.
За одну кормовую единицу в животноводстве принимается питательность 1 кг зерна овса среднего качества. В кролиководстве для удобства составления рационов общую питательность кормов указывают в граммах кормовых единиц. На основании норм кормления составляют рационы. Рацион - это суточный набор кормов для одного животного. Нормы кормления могут также изменяться в зависимости от цели производства. Так, при выращивании кроликов на мясо, когда требуется как можно быстрее вырастить молодняк до убойных кондиций, в отдельные периоды следует применять повышенные нормы содержания в рационах переваримого протеина - до 16-17 г на каждые 100 г кормовых единиц. Такой уровень кормления предусмотрен, например, в нормах НИИ пушного звероводства и кролиководства, разработанных для кроликов при выращивании их на мясо и содержании в закрытых помещениях (табл. 1).
Таблица 1. Суточные нормы кормления кроликов крупных пород (на одну голову)
При кормлении по этим нормам молодняк можно забивать на мясо уже в 3-месячном возрасте.
В личных подсобных хозяйствах трудно обеспечить такой высокий уровень протеина, да и вряд ли это целесообразно, так как для этого требуется включать в рацион до 60-75% по питательности наиболее дорогих и дефицитных концентрированных кормов. Кроме того, кролиководы-любители основную массу кроликов выращивают для получения шкурки. Поэтому сроки забоя определяются не временем достижения убойных кондиций, а временем окончания линьки волосяного покрова. При таком выращивании кроликов уровень протеина в рационах может быть снижен (табл.2).
Таблица 2. Суточные нормы кормления кроликов при выращивании их на шкурку (на одну голову)
Приведенные в табл. 2 нормы рассчитаны для кроликов, живая масса которых во взрослом состоянии около 5 кг. Для кроликов средних по размеру пород они могут быть уменьшены на 10-15%.
В состав рационов для кроликов при выращивании их преимущественно на шкурку достаточно включать в рацион до 35-50% по питательности концентрированных кормов, от 20 до 40% сена и от 10 до 30% корнеклубнеплодов и силоса зимой или 50-65% зеленой травы и других сочных кормов летом. При наличии хорошей бобовой травы летом или хорошего бобового сена зимой долю концентрированных кормов можно снизить на 10-20%.
Исходя из вышеуказанных суточных норм кормления годовая потребность взрослых крольчих массой около 5 кг составляет около 100 кг кормовых единиц, а годовая потребность молодняка после отсадки в возрасте от 45 дней до 4-месячного возраста составляет летом 11,1 и зимой 12,6 кг кормовых единиц, а до 5-месячного возраста летом-17,1 и зимой-19,4 кг кормовых единиц. За год на одну крольчиху массой около 5 кг требуется израсходовать не менее 35-50 кг концентрированных кормов, а на одну голову молодняка, выращиваемого до 4-месячного возраста - 5-6, а 5-месячного возраста - 8-10 кг концентрированных кормов.
Примерные суточные рационы для кроликов крупных-меховых пород при выращивании их преимущественно на шкурку приведены в табл. 3.
Таблица 3. Примерные суточные рационы для кроликов меховых пород с живой массой около 5 кг во взрослом состоянии (г)
При включении в рационы отдельных кормов не рекомендуется превышать предельные нормы их скармливания, указанные в табл. 4. Траву, сено, зерно некоторых злаков кроликам любого возраста можно давать и в больших количествах, чем это положено по норме, и даже вволю. Однако в целях экономии и разнообразия рациона, а следовательно, и для повышения его биологической полноценности целесообразно все же не превышать предельных дач и этих видов кормов.
В последнее время все более широкое распространение получает кормление кроликов полнорационными гранулированными комбикормами, в составе которых содержится около 40% травяной муки и не менее 15% переваримого протеина от сухого веса. В табл.5 приводятся примерные нормы скармливания таких комбикормов, когда они даются без добавления травы, сена и сочных кормов.
Кормление кроликов одними гранулированными кормами рекомендуется применять на фермах колхозов и совхозов в основном с целью сокращения затрат труда на кормление кроликов. В личных подсобных хозяйствах даже при достаточном количестве таких кормов целесообразно указанные нормы снизить примерно на одну треть или на половину и взамен их добавить летом траву, а зимой - сено и сочные корма, так как при этом можно, во-первых, значительно снизить расход более дорогих гранулированных комбикормов, во-вторых, повысить биологическую полноценность рационов.
Таблица 4. Предельные суточные дачи некоторых кормов кроликам (г на голову)
Особенно нежелательно кормить взрослых кроликов одними гранулированными комбикормами, так как при таком типе кормления они, начинают жиреть, в результате у них снижаются воспроизводительные способности. Длительное скармливание кроликам одних комбикормов может вызвать у них и их потомства снижение возможности поедать и усваивать большое количество объемистых кормов, что может отрицательно сказаться на их здоровье и продуктивности при обратном переходе на обычное кормление с использованием наряду с концентрированными кормами значительного количества травы, сена, сенажа, корнеплодов и силоса.