Итальянская пчела

Неправильно думать, что вся Италия заселена итальянской пчелой. На севере Италии в Альпах живут темно-окрашенные пчелы, связанные переходами с желтыми пчелами, обитающими в долинах и во всех сравнительно невысоких Аппенинских горах. На крайнем юге в Сицилии опять появляются черные пчелы. Эти черные пчелы возможно близки к темным пчелам Северной Африки (Атласские горы), которых называют пуническими пчелами. Хотя сицилийские черные пчелы и получили особое латинское название Apis sicula Montagano (1911), это название пока ничем не обосновано, так как мы решительно ничего не знаем ни о физических признаках этих пчел, пи о биологических и хозяйственных их особенностях.

За последние 100 лет итальянские пчелы буквально завоевали весь мир. В 1843 г. они были перевезены в Швейцарию, в 1853 г. они попали в руки Джерзона, который в течение 30 лет держал их в чистоте и распространял широчайшим образом. В США они попали в 1859 г. и за 50 лет вытеснили почти всех северных темных пчел голландского или немецкого происхождения, разводившихся до того времени.

Помимо США, итальянок предпочтительно перед другими породами пчел разводят в тех странах, куда пчеловодство проникло вместе с европейскими колонистами, например в Южную Америку, Новую Зеландию, Австралию, на острова Тихого и Атлантического океанов, в Японию и в последнее время в Китай и Индию. Завезены итальянки также в Южную Африку, где вытесняют местную адансонову пчелу, довольно хорошо поддающуюся культуре.

Итальянская пчела характеризуется желтой окраской 1-го, 2-го и, отчасти, 3-го тергита (спинного полукольца) брюшка. Иногда в желтый цвет окрашен также щиток полулунной формы на груди. Длина хоботка рабочих пчел от разводчика Пенна (Италия) не очень велика — 6,234±0,010.

Экстерьер итальянской пчелы в руках американских пчеловодов подвергся сильному видоизменению. В связи с тем, что желтизна считалась наиболее бросающимся в глаза отличием итальянской пчелы, заводчики повели селекцию на усиление этого признака. Возможно, что здесь известную роль сыграло прилитие кипрской крови. В США в настоящее время различают золотых итальянок и итальянок цвета кожи. На рис. 17 видно, что развитие желтизны на 3-м спинном полуколечке у итальянской пчелы с ее родины значительно меньше, чем в США. Эта селекционная работа над экстерьером итальянской пчелы, а также над ее хозяйственными качествами привела к тому, что американизированную итальянку мы в отличие от других пород пчелы можем считать полузаводской или заводской породой. По имеющимся данным американизированные итальянки превосходят по своим хозяйственно-важным качествам итальянок с их родины, и если долгое время Америка выписывала итальянских маток из Италии, то теперь выписка идет в обратном направлении, как сообщил мне в письме от 16 февраля 1927 г. проф. Филлипс (Корнелский университет, штат Нью-Йорк). Однако не надо забывать, что среди американских пчеловодных специалистов раздаются голоса в пользу того мнения, что итальянка не есть наилучшая пчела, особенно в северных районах. Паддок (1927) пишет: «Надо отметить, что в северных условиях итальянка не так вынослива и не так приходит в силу весной, как краинка или кавказянка, что ясно проявилось всюду, где это испытывали в штате Айова».

При оценке того обстоятельства, что в США итальянки являются наиболее излюбленной и, видимо, довольно приспособленной к климату породой, необходимо помнить, что основные пчеловодные районы США лежат гораздо южнее, чем в СССР. Так, например, штат Нью-Йорк лежит на широте Константинополя и Тбилиси и, примерно, по климату соответствует последнему из названных городов. Из этого надо сделать вывод, что считать итальянок пригодными для всех климатических зон Советского Союза было бы совершенно не верным. Необходимо испытать хорошие линии американизированных итальянок или итальянок из Австралии в южной Украине, на Кавказе и Средней Азии. [В Институте пчеловодства (Бутово) на племенной пасеке имеются семьи итальянок австралийского происхождения.]

Роится итальянка весьма умеренно, значительно миролюбивее северной лесной пчелы. Отмечу еще один признак итальянской пчелы, делающий ее весьма привлекательной в руках любителя-пчеловода. Я имею в виду ее окраску.

Если мы разводим цветы из мотивов эстетики, то разведение итальянской, особенно «золотой» пчелы дает очень большое удовлетворение чувству красоты. Трудно представить себе более привлекательное зрелище, чем сильный лёт желтых итальянок, освещенных ярким солнцем и имеющих вид существ, сделанных из чистого золота.